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    许闲这一去就是一个时辰,再回来时,天幕低垂,俨然已是傍晚时分。

    雪落亭一个人书房下棋,许闲坐到他对面,见他修长的手指间夹着一颗黑色的棋子,正静静地思考着。

    “以前怎么没见你下棋?”许闲问他。

    雪落亭甩开手中的折扇,在棋盘中落下棋子,高深莫测地说:“时候到了。”

    许闲看向棋盘,横竖看了半天,疑惑道:“你这局下得我看不懂。”

    雪落亭:“五子棋。”

    许闲:“……”

    他拾起一颗白子落到棋盘上,问雪落亭:“怎么不问我爹跟我说了什么?”

    雪落亭拿着棋子想了半天,放下后才问他:“说了什么?”

    许闲抬眼,怏怏地看着他说:“他说他会一直支持我,让我别太在意二宝的事……”

    雪落亭打断他:“别光说啊,该你下了。”

    许闲把手放在棋盘上,抓了一把,中间的黑白棋子混在了起,微仰起下巴静静地看着他。

    雪落亭微微一笑,端起茶杯坐到他身边,“小夫君喝口茶消消气儿,他还说了什么?”

    许闲就着他的手喝了口茶,“他还说,既然宁王已经知道此事了,他会拉着宁王一起,逼皇帝尽快将我的身份公之于众,立我为新太子。”

    “那你可得准备好,面临新的挑战。”

    许闲低着头,拉着他的手,沉思少顷,又问:“你会一直陪着我吗?”

    “这个问题你问了很多遍了,”雪落亭放下茶杯,把他抱进怀里,告诉他说:“我会一直陪着你,哪怕我没在你身边,我也一定会在你看不到的地方守护着你,这是我的使命。”

    许闲只是静静地听着,沉默着。

    入夜,他趁雪落亭睡着之后,悄然起身。

    走出房间,对那个时刻在阴影处保护着自己的影子说:“把薛兰汀送回空幽谷,告诉他爹,如果再让她出现在江湖上,就是整个空幽谷故意跟我作对。”

    影子离开后,他独自去了许知之的房间。

    ——

    次日,雪落亭先许闲醒来,打开房门后,见他们院子的下人都私下议论纷纷,一个个神神秘秘的。

    雪落亭问碧云:“他们在讨论什么?”

    碧云见许闲还睡着,小声告诉他说:“小侯爷不见了。”

    雪落亭眉头一蹙,又听她说:“夫人下令,不准把此事告知世子殿下,小王爷您可千万别说是我说的。”

    雪落亭快速去到关着许知之的房间,见房间没遭到任何破坏,两个看门的侍卫说他们昨晚被人打晕了,什么也不知道。他又去了地牢,薛兰汀果然也不在了。

    又匆忙地回到房间,见许闲这才打着哈欠醒来。

    雪落亭把他拉到关许知之的房间,问他:“人呢?”

    他故作吃惊地说:“对呀,人呢!”

    “别给我装!”

    许夫人也匆匆赶了过来,见此事瞒不过去,便满脸愁云地对许闲说:“闲儿,不是娘把他放走的,娘答应你,一定把他给找回来!”

    许闲讪然一笑,“好吧,我承认,是我放走的。我不光放了他,还给了他一笔钱,让他别回来了。”

    许夫人焦急地问:“那……那他有没有说要去哪里?”

    “不知道,薛兰汀我也放了,大概会去空幽谷找心上人吧。”

    许夫人不安地揪着手帕,自言自语:“可他从来没离开过家,又不会武功,一个人在外面怎么活啊。”

    “娘,”许闲劝道:“他没那么笨,他还会买杀手呢。”

    “你知道他会买杀手,那你不知道他还会回来杀你吗!”雪落亭反问了他一句,话语中带着强烈的怒火。

    许夫人忙说:“不会,小王爷你放心,二宝他已经……”