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  韩钟勋眼含热泪朝北磕了三个响头,哭道:“陛下,微臣给您尽忠了!”

  说罢,韩钟勋拿起宝剑在脖子上一横,当场自刎而死。

  易九没想到这湘潭知县居然是如此人物,顿时心中生出了几分敬佩。

  “将韩大人好生收敛,尸身带往长沙!”

  .......

  易九率三千人大破五千援兵,这场围点打援取得了极好的战果。

  下午午时末,易九领兵回到长沙城外,他带着韩钟勋的尸身向副总兵钱大有复了命。

  钱大有一看钱大有得胜归来,心中欣喜不已,因为他知道攻下长沙的胜算又增加了几分。

  他再次带领大军来到长沙南城门外,把韩钟勋的尸体用马车运到城门口处,对城楼上高声喊道:“王知府,你是不是在等这位大人带来的援兵啊?”

  王期舁朝城下一看,只见一具身穿知县官袍的男子正躺在板车上,板车就停在护城河边。

  身边有熟悉韩钟勋的一看,顿时吓了一跳,他说:“府尊,那是湘潭知县韩钟勋啊!”

  “什么?”

  王期舁只感觉一股气直冲脑门,他直接被吓得晕了过去。

  城楼上的众人一看知府大人倒了,吓得赶紧又是掐人中,又是喊大夫。

  在灌下了一碗凉白开后,知府大人总算悠悠的醒了过来。

  王期舁醒来后的第一件事便是悲哀的说道:“长沙休矣,长沙城中仅有守军千人,如何抵挡得住那七千人的猛攻,这三日来,城中军士死伤者多达二百余,再过几日,这千人恐怕都得死伤殆尽。

  我身为长沙知府,而今反贼攻来,我却无力守土御敌,真是有违圣上厚恩。

  诸位,我想清楚了,这长沙是万万守不住的,我王期舁忝为长沙知府,无能啊。”

  周贵勇看王期舁如此丧气,心中也是有些不忍。

  他说:“大人不必担心,而今城中虽仅有守军千人,但是长沙城中还有五万百姓,况且还有吉王在,吉王府府库充裕,大人若是能说动吉王散发钱粮,属下必能在城中招募大军上万,帮助大人守城!”

  王期舁一听,觉得这是个主意。

  但是他又很快摇头否定了这个决意。

  不是别的原因,是他王期舁对吉王实在太了解了。

  长沙府自大明开国至今便素来有藩王驻扎,早期时还是潭王和谷王,后来几经更迭,现在长沙府还有吉王朱慈煃在。

  但是朱慈煃这个人可不是好东西,这家伙贪财好色不说,还对百姓横征暴敛。

  王期舁身为长沙知府,一直以来对这位王爷没有好脸色。

  现在的大明王朝,早就不是开国那个时候那样了,藩王们不用纳税,朝廷还时不时就给他们封赏。

  长沙府周遭最好的田亩早就被朱慈煃给占了,王期舁粗略算过,吉王朱慈煃在长沙周边有上等良田五万亩。

  这五万亩良田都是他横征暴敛来的,而且还有一点,这五万亩田不用交税。

  这一点就很恐怖了,王爷不交税,但是朝廷分摊给长沙府的赋税可是一分都不能少,而且近些年皇帝还加征辽饷。

  听说朝廷又在谋划新的赋税,说是想加征剿响,一旦剿响再开征,那天下百姓哪里还有活路可言。

  王期舁深知加税会带来的危害,但是他这个小小的长沙知府却是一点办法都没有。

  他哪里有权利去兑王爷指手画脚,他只能小心翼翼的伺候好这位王爷,希望他对百姓好点。

  只是可惜朱慈煃不是那么好的人。

  周贵勇提的这个意见倒是好意见,但是却对人家吉王朱慈煃没用,这位守财奴可不会拿出自己的银子来犒赏大军。

  “吉王吝啬,向他讨要钱粮,恐怕比登天还难,莫不如再图他策!”王期舁还是没同意周贵勇的意见。

  周贵勇听了这话,不禁一阵叹气。

  不过他还是鼓起勇气说:“大人,莫不如我去吉王府走一趟,试试看?”

  王期舁想了想,点了点头。

  周贵勇得了王期舁首肯,立刻带人来到城内的吉王府外。

  他亲自拍响了吉王府的大门,拍了好一阵子,周贵勇的手都拍疼了,王府大门旁的小门才被人打开。

  “拍什么拍?知不知道这是什么地方?这是吉王府,你吃了熊心豹子胆了,敢拍王府的大门,你活腻歪了?”

  周贵勇本来心里就憋着一肚子气,不过为了守城大计,只能忍住内心的不悦,拱手说道:“这位小哥,我是长沙卫指挥使周贵勇,有事求见王爷,还请小哥代为通传!”

  王府家丁听了周贵勇的自述,不禁斜眼撇了他一眼,用不耐烦的语气说:“在这等着,我进去通报。”说完便把王府的小门又关上了。

  不知过了多久,小门才再度打开,家丁那张令人作呕的脸再次露了出来。

  “进来吧,王爷答应见你了!”

  周贵勇一听,赶紧起身就带着属下准备进去,可是刚抬腿,那家丁便说道:“王爷只说见你一人,其他人可不见,还有,见王爷不许带兵器知道不?”

  周贵勇看了看手中的佩刀,想了想把它交给了自己的亲兵,这才进了王府。

  进到王府后,家丁把周贵勇带到了王府的花圆中,很快便见到正在陪着妃子喂鱼的吉王朱慈煃。

  “卑职长沙卫指挥使周贵勇,给吉王请安,王爷千岁千岁千千岁!”

  正在和妃子喂鱼的朱慈煃理都没理周贵勇,甚至连看都没看他一眼,而是继续和妃子喂鱼。

  等过了足有一炷香的时间,朱慈煃才把手中的鱼食给喂完。

  喂完了鱼,朱慈煃才转身看了一眼跪在地上的周贵勇,用极其冰冷的声音问他道:“你来找本王干嘛?”