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    艾伦站在书桌前,面前摆着凯伦的信,脸上的神情有怀念也有失落。

    落款是用娟秀字体写下的凯伦·凯恩,随信还附了一张素笔勾勒的侧写,画的一个女子。

    艾伦眼前依稀浮现出凯伦的身影,他想起凯伦上一次离开凛冬城前,她与自己一同站在凯恩别墅外,许诺一定会将家族复兴。

    而那已经过去了两年。

    这两年间,发生了很多事。

    凯伦成为复仇女神神殿的圣女,奉神殿的命令去暮光城呆了整整一年,他在那里认识了托雷斯家族的一些人,并借住在托雷斯家族。

    那段时间,正是阴影伺机进攻暮光城的时候,凯伦见过阴影与黎明、黄昏的战斗:

    他们在暮光城西部的黑森林上空大战,细密的法则之线围绕在他们身边,氤氲的光雾流转,浑浊的阴影时隐时现,光与暗不断交错,那景象彷如末日一般令人绝望。

    也见过索伦手下的利爪是如何刺杀掌权者们的:

    暮光城的夜色中,索伦手下的利爪潜行在阴影之中,他们浑身冰冷,仿佛死人一般隐藏在地沟下、屋檐上以及梁柱上,人们走过的时候也感受不到他们的呼吸。

    黄雀会在他们身上叽叽喳喳的鸣叫,老鼠也会从他们身上倏忽爬过,仿佛他们只是人偶。但是当掌权者们走过时,他们瞬间就活了过来,惊雷一般将目标杀死,然后就消失不见。

    凯伦那次陪着托雷斯家族的主事者外出处理生意,他们乘着马车离开了家族。当他们走到一条巷子的时候,一道电光闪过,托雷斯家族主事者喉间出现了一道细细的血线,热血喷薄而出,洒满马车。

    那之后好多天,凯伦都处于神情恍惚的状态。如果不是有安娜·托雷斯的照料,艾伦早就放下手中的任务,去照料凯伦了。

    那之后不久,凯伦就离开了暮光城,回到了星火城。

    她后来告诉艾伦,那时她真的感觉她自己要死在那里了。那名刺客犹如鬼魂一般忽然出现,将托雷斯家族的主事者杀死。

    他看着几近吓傻的凯伦,犹豫了一秒。最终他放过了凯伦,化作灰烟,消失不见。

    也是那次经历,让凯伦知道了利爪是有多恐怖。

    即使是在暮光城,那个北方四城之中最盛产刺客的城市,利爪仍是如入无人之境,轻易就能取人性命。

    那段时间,凯伦几乎崩溃,她告诉艾伦,那时她时常会想如果自己也是一名利爪该有多好,这样她就不必担心阴影里时刻可能到来的威胁。

    可是他们是凯恩家族的人,是与利爪不共戴天的敌人。

    她不能害怕,也不能畏惧。

    她必须克服恐惧,战胜恐惧,甚至反过来利用它。

    她是注定要与利爪为敌的人,早晚有一天,她会消灭利爪。

    凯恩家族历史上不乏与利爪抗击的斗争,艾伦与凯恩的高祖父就死在与利爪的战斗中,他杀死了三名利爪,并且将阴影入侵的消息传了开来。

    凯恩家族是莱恩的后代,也是曾经大地女神的崇拜者。

    大地神殿帮助莱恩建立了自己的帝国,并且使得莱恩成为了新神。

    但是他的帝国并没能持续很久。

    先是天空诸神与火焰诸神的战争,随后又是深渊领主的入侵。

    莱恩的帝国风雨飘摇,最终新神莱恩死在了涌动之海的战场。

    在他死后,七城就陷入纷争,他的王座也遗失了。

    而支持他的大地神殿也陷入了又一次的衰弱,后来克劳尔真正成为永恒神殿的主宰,他的属神也开始进入七城地区。

    不过莱恩死后,曾经受到打压的旧神们渐渐复兴,旧神们的势力在七城根深蒂固,克劳尔的属神最终也只拿下了两座城池。

    这两座城池后来改名为星火城以及四季城。

    莱恩王座遗失后,七城陷入了新一轮的战争。

    后来阴影回到七城,将战争推向了**。

    莱恩王座遗失的这些年,凯恩家族不断经营,但是诸神间的战争不断,没了新神莱恩,再强大的家族也只是蝼蚁。

    凯恩家族最后选择了四季女神伊瑞娜,他们迁徙到了四季城。

    但是在四季女神与阴影的战争之中,凯恩家族损失惨重,家族成员几乎没有一个得到善终。

    后来四季神殿分裂,凯恩家族受到严重打击。他们当年支持的神女最后没能成为四季之神,新的四季女神们对他们进行了残酷的打压。

    直到后来,春之女神丽芬丝接受了他们,情况才有所好转。

    但是凯恩家族的辉煌已经难以再现,四季城从一家独大走到五家分立,后来又改名为凛冬城。