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    当城东的张家大宅吱吱呀呀地关上大门的时候,庐江城的大街小巷,已经弥漫着浓重的夜色。孙美英站在大楼门前,冲关门的管家张诚问,“大小院子都巡遍了?”

    “巡遍了,夫人。”张诚悠悠扬地答,仿佛悠扬着一股漫过原野的夜气。

    孙美英转身说门,上了二楼。

    这是一幢两层高的洋楼,有十几间房子。当初张立仁从美国留学回来,第一时间就是要拆了老宅,起一幢五层高的大洋楼。族叔、族伯都反对,说拆了老宅,会影响张家的风水。张超崇心里虽然支持立仁,却也不敢过分的违拗族中的人,便采取一个折衷的办法,保留老宅,洋楼起在老宅院子前的左边。座西向东,即正门不朝向大街。

    张超崇虽然不是族中的长老,却从父亲那里继承了族长的位置,打理着张族的大小事务。他都折衷了,别人都无话可说。

    但单起一幢洋楼,显得突兀,与老宅不协调,张超崇便一不做,二不休,干脆就在老宅前的院子左右各起一幢洋楼,大儿子立仁居一幢,二儿子立义住一幢。两双相对,刚好与老宅对称来着。但楼高只能起到二楼。

    为啥?

    不妨说一下张家的老宅。

    老宅为七进。一眼看去,呈梯级形。从大宅门看去,是从矮到高,即一进比一进高;从里面往外看,则是从高到矮。不用说,谁住高,谁住矮,都是按辈份、正出、庶出来分配的。也就是说,住在第七进的人,都是辈份高的人。简单说,是辈份高的住高,辈份低的住低。张超崇是族长,无疑就住在第七进里。第七进是座三层高的楼房。

    按说,如果是取数之大,是九为最大。但九是天子用的数,民间是不能用的,最多只能用到七。而且,能用到七这个数,就足见这族人的人丁兴旺了。

    老宅最早起于宋朝年间。因此,第五、第六、第七进都是宋朝的风格。

    洋楼只能起二楼,当然就是不能高过第七进的三楼了。

    上了二楼,孙美英进了儿女的房间。

    儿女是一对龙凤胎,一个叫张国龙,一个叫张国凤,一个月前刚过了六岁的生日。张立仁还专门带着孙晶英和一对儿女,从南京赶了回来,为她们做生日。

    吹蜡烛的时候,孙美英就对国龙、国凤闭上眼睛,默说自己的心愿。

    两人闭上眼睛,嘴上默念。

    说是默念,两人却异口同声地念出声来,“希望爹地永远和我们在一起。”

    听着,孙美英的心里就酸。

    等两人吹熄了蜡烛,张立仁一下将他们抱起,眼里闪光,动情的道,“爹地的心从来没离开过你们。”

    国龙、国凤望着他,稚声的说,“我们知道,可妈咪夜里想着你就流泪。”

    “胡说,妈咪什么时候流过泪了?”孙美英赶忙道。

    “就是流了,还流到我们的脸蛋上,我们装睡,装着不知道而已。”国龙、国凤道。

    “那是妈咪的眼睛掉进了灰尘嘛。”孙美英辨道,却发现自己越辨,越是此地无银三百两,便对张立仁笑说,“小孩子的话,你别信。”

    张立仁“嗯”了一声,但目光却如水一样抚慰着孙美英……

    轻轻地叹了一口气,孙美英坐到床边,为国龙、国凤掖好被子,吻了一下他们的额头,才轻手轻脚退出房间。

    回到自己的房里,孙美英却毫无睡意。