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    林疏怔住了。

    他看着李鹅毛。

    丫头扒着门框,眼睛睁得极大,恐惧地看向他身后。

    他回头,背后什么都没有,只有空荡荡的村庄。

    大娘道:“丫头别怕,他们不抓这个哥哥。”

    这一番对话过后,林疏终于知道了到底发生了什么事情。

    他原以为学宫中的形势已经极端险峻,没想到外面,凡人的世界里,已经到了这种地步。

    战争即将到来,军队需要扩充,种种防御工事也需要大量人力,官府开始疯狂征兵、征民夫。

    按照凌凤箫之前的说法,南夏原本实行的是“雇役法”,也就是说,每家都有需服徭役的名额数与年数,但是可以通过缴纳相应的钱粮免去徭役,官府便用这些钱粮的一部分另外招募愿服徭役的民夫,余下的一部分用于填充国库。然而“差役法”恢复之后,百姓再也不能通过缴纳钱粮免去徭役,而是必须出人。

    ——更何况,即使仍然实行“雇役法”,大旱年间,颗粒无收,百姓又怎么可能交出足够的钱粮免去徭役?

    看丫头恐惧至极的样子,显然是有了深重的心理阴影。由此就能想象出官差抓人时有多么凶神恶煞了。

    他们家原是和合美满的五口之家,现在却只剩下大娘与稚龄的丫头,在这战乱荒年,又该怎么活下去?

    再多想些,南夏大地,这样的人家,又该有多少?

    恐怕不计其数。

    这种情形,林疏只在语文课上读到过相关的诗词。

    具体的词句不胜枚举,明明战争还没有开始,他却想到了“生灵涂炭”这个词。

    当初上学的时候,他只是背书而已,无论如何都没有想到,自己有一天会置身其中。

    大娘道:“鸭毛还在盼着来年去学仙......”

    她眼里遍布血丝,攥着林疏肩膀的手一直在颤抖,眼神里满是痛苦。

    林疏轻轻拍了拍她的手臂,从芥子锦囊中取出一瓶辟谷丹,道:“吃一颗可以三十天不吃不喝。”

    大娘愣了愣,随即反应过来,拿起瓶子塞进怀里,随即又向外张望一下,确认没有人看到。

    林疏被她领进门。

    大娘给他倒了一碗浊水,道:“没有好水,你别嫌弃。”

    林疏道:“没事。”

    李鸭毛家如此,其他家也必定如此,吃饭喝水全都是问题。

    大娘看着他一小口一小口把水喝完,抹了一把眼泪,道:“鸭毛前几天还盼着下一年去学仙,我没想到......”

    林疏问:“他们走了么?”

    大娘:“什么?”

    林疏道:“军队。”

    “没有,”大娘道,“还要往别处去征兵,说是五日后去骡马口送。”

    林疏“嗯”了一声,道:“您等一会。”

    说罢,拿起玉魄,去了梦境。

    梦先生转身,道:“道友,你来了。要练剑么?”

    林疏犹豫了一下,道:“有一件事。”

    梦先生道:“什么事?”

    林疏道:“您知道李鸭毛么?”

    梦先生便温和一笑:“道友,你与他认识么?他今年原该来学宫,我主持此次上陵试时,觉得没有见他,还特意寻了。你若认得他,千万要他明年记得来。”

    林疏道:“他今年病了。”

    梦先生恍然:“原来如此。”

    林疏继续道:“前几日征兵,他被抓去了。”

    话音刚落,梦先生便蹙起了眉:“这......”

    他继续道:“何至于此?”

    林疏道:“他可以来学宫么?”

    梦先生道:“他天资不差,早已算是仙道之人了,我只是恐他跟不上课程,这才令他在凡间多习些字。”

    林疏想了想那个写成“球”的救字,虽说写错了,但大体上也写对了一部分,从大字不识一个到会写字,也确实是认真学了。

    “道友,若是还未开拨,你且去他们驻扎处,寻里正,我自会现身向他讨人。”

    林疏道:“多谢。”

    “道友,情况到底如何,你且与我细说。”

    林疏把村里的情形与梦先生说了一遍。

    “何至于此!”梦先生又道一遍。

    梦先生素来脾气温和,此刻却拧眉轻斥,语气严厉,眼中忧虑之色甚是浓重。

    半晌,又道:“我明知此乃无奈之举......只是情形严酷到这个地步,终究是我等的过错。”

    林疏不知道这个“我等”指的是谁。

    梦先生叹了口气,道:“道友,鸭毛此事,你且放心,凡间官府,这个面子还是会给仙道。”

    林疏道:“多谢。”

    “不必谢,”梦先生望向云海,“道友,你去寻里正。我先去与上陵简细说此事,征兵之策,断不可如此,否则三年之内,国力必衰。他虽不管凡间的事务,却到底还能在陛下面前说得上话。”

    说罢,梦先生朝林疏一拱手,身影立时消失了。

    林疏离开梦境,看见大娘正望着自己,目光中是十二分的期盼。

    “我与学宫说了。”林疏道,“您在家等,我去寻里正。”

    大娘嘴唇嚅动,说不出话来,眼中似有泪光。

    林疏不知该如何安慰,只道:“您放心。”