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第十三章 太后韦氏明妃遗曲
1.翠寒
赵构怒。
一册奏折被他猛抛于空中，拔出多年未用的佩剑，振腕朝天挥舞，剑影闪过，奏折化作纸蝶，顷刻间灰飞烟灭。
他垂手提剑，视一地纸屑，冷笑。
这纸屑上原本承载着名将岳飞关于立储的建议：“今欲恢复，必先正国本以安人心，然后陛下不常厥居，以示不忘复仇之意……”
这已不是他第一次请求赵构早立储君以“正国本”，而这一次，绍兴十年的夏天，赵构终觉忍无可忍。
诛杀宗隽、宗磐时，因挞懒兵权在握，完颜亶以他是立过大功的贵族为由暂不问罪，只令他离朝任燕京行台尚书左丞相。挞懒到燕京后，愈加骄肆不法，又与翼王鹘懒谋反，最终还是被完颜亶下诏诛杀。由此金国军政大权又落在宗幹、宗弼等主战派重臣手中，南宋使臣王伦亦被金扣押。绍兴十年五月丙子，完颜亶正式撕毁以前和议，下诏元帅府复取河南、陕西地。金以宗弼为都元帅再次大举南侵，分川陕、两淮与京西三路攻宋，仅一月之间便夺回了之前还宋的河南、陕西地。
赵构急召诸将应对，以吴璘节制陕西诸路兵马主战川陕，以韩世忠与张俊攻守东路，最主要的中路战场，则由岳飞、刘锜领军，与宗弼率领的金军主力对抗。
岳飞率军御敌之时，趁机呈上此密奏，再次将立储之事与抗金复国大计相联系，请赵构借立储以安民心，不予金人设法扰乱宋内政之可乘之机。
每每提及此事，赵构便不快。立储这等内政要事，岂可由拥兵在外的武将妄议？何况是岳飞，对朝政屡有异议、态度激烈的岳飞。他出战之前曾入朝奏对，见过赵瑗，对其赞不绝口，明说暗示赵瑗堪负治国重任，赵构立时怒从心起，但如常将火压下，只淡淡说了句：“卿握兵于外，此事非卿所专预。”
然岳飞仍不知收敛，不静守职事，倒是频频上疏，再三请求尽快立储。
立储？立谁？赵瑗么？那个非自己亲生的、收养的儿子？
他是认准了大宋皇帝将来也不可能有亲生子嗣。
每次看到岳飞的奏疏，赵构都会觉得看见了他的脸，带着嘲讽的笑，说着建议立储的话。自己残缺的生育能力想必在他眼中无异于一大笑柄。
陛下立储吧，先正国本以安人心……他必是故意的。
因此怒极拔剑，裂碎他的奏疏，虚幻的他的笑容亦随之破碎，看着满地纸质残骸，才勉强寻到一丝的畅快。
略歇了歇，平复了气息，赵构举步朝赵瑗读书的资善堂走去。
到了资善堂，透窗望去，但见赵瑗正在伏案苦读《左氏春秋》，读到妙处，出声吟诵，脸上亦有喜色。
《左氏春秋》，是赵构昨日与赵瑗闲聊时提到的，说自己年少时常读，获益良多，没想到这孩子今日就找出来重读。再抬目一看，见室内墙壁上题了一首诗，分明是赵瑗的笔迹，其中有两句是：“富贵必从勤苦得，男儿须读五车书。”赵构心一动，越发想起自己年少时寒窗苦读的光景，不禁微有些感慨。
不是不喜欢此子，只是希望，他几番冒死拼来的江山，能有一个延续了自己血脉的儿子来继承。因着这抹始终不灭的希望，他从未正式下诏给瑗和璩“皇子”的身份，虽然私下他们是以父子相称。同样也因尚有这希望，他会在别人建议立瑗为储君时止不住地觉得愤怒，虽然他一直颇爱这孩子。
这孩子还甚得人心，除了秦桧倾向璩，其余一干大臣都看好瑗，平日对他诸多赞美，将他视为储君的不二人选。这情形令赵构不悦，晋封璩为国公与瑗并列，亦是有意表明，即便要在养子中选储君，瑗也不是唯一的选择。
离开资善堂时骄阳似火，未行几步便觉身上沁出一层薄汗，赵构遂信步走向翠寒堂，那里有长松修竹蔽日，是禁中纳凉之地。
翠寒堂是紧随为太后准备的慈宁宫后新建好的，环境幽静，一侧有太湖石层峦奇岫，引水至顶倾泻而下，寒瀑飞空，水流注于其下荷花池中。此时风荷袅娜，红红白白地摇曳生姿。堂前庭中置茉莉、素馨、剑兰、麝香藤、朱槿、玉桂、红蕉、阇婆等南花数百盆，花后鼓以风轮，一吹便清芬满殿。在堂内又搁有数十银盆，堆满冬天存于冰库的积雪，故此间清凉无匹，人入其中大可忘却人间尚有尘暑。
此刻婴茀与张婕妤正坐于庭中圆石桌两侧闲聊，每人面前搁着一官窑瓷碗，其中盛新鲜甘蔗浆，并加以碎冰块，以勺一触便有清脆碰撞声逸出。二人见赵构至，忙起身行礼，待赵构入座，才又一一坐下，婴茀旋即命侍女也为赵构奉上蔗浆。
“官家从哪里来？”张婕妤笑问。
赵构道：“适才去资善堂看了看瑗。”
张婕妤便颇欢喜，又问：“依官家看，他书念得如何？”
赵构看了她一眼，垂目持勺轻拨碗中冰块，无表情地说：“此子天资特异，宛若神人。朕教他读书，他记性是极好的。”
婴茀从旁含笑赞道：“建国公天资聪颖，豁达大度，虽得官家宠爱，却始终恭敬持重，处事谨慎。他年纪小小，竟如此懂事，真是难得。”
赵构听后不语，张婕妤倒是非常高兴，忍不住自己也夸赵瑗：“这孩子是极聪明，又好学，除读书外，骑射翰墨无一不精。先前岳少保不是也说么，瑗英明俊伟，越发肖似官家了……”
话音未落，只听“啪”地一声响，赵构已扬手给了她一耳光。出手甚重，张婕妤身一斜，竟倒在地上。
婴茀一惊，忙起身搀扶张婕妤。
“贱人，”赵构直斥张婕妤，“胆敢私结外臣，妄议朝中事！”
似尚不足解气，又拿起盛蔗浆的瓷碗，连汤带水地整个朝张婕妤砸去。婴茀眼角余光窥见，立即将身挡于张婕妤之前，那碗落势甚猛，婴茀避无可避，闭目将头一侧，碗就切实地砸在她左额上。碗应声碎裂，婴茀左额顷刻间血流如注。
张婕妤受此惊吓有些手足无措，一壁支起身下意识地去扶婴茀，一壁转首惶惶然探看赵构神色，觉得委屈，双目噙满泪水，却又不敢流出。其实她从未与岳飞有任何往来，只是一向关心养子，故此服侍赵瑗的内侍但凡听见官员议论与赵瑗相关的事必会转告她。岳飞大赞赵瑗朝野皆知，宫中自然亦有所闻，非但张婕妤，就连婴茀与潘贤妃又岂有不知的？
周围的宫人有短暂的慌乱，欲为吴才人治伤，又恐赵构不许，踟躇着不知如何是好。而婴茀并不擦拭面上血污浆水，只伏首跪下，轻声道：“官家息怒。”
赵构静下来，看她额上的血徐徐坠下，一点一点在地面散成鲜红的圆。片刻后，目光才移至张婕妤身上。
“年来你做的事，还道我不知么？”他的语气，似比翠寒堂的雪更冷。
那一瞬张婕妤颇茫然，细思自己所做的事，一时无法猜到哪件为他意所指，而他神色慑人，自己更不敢胡乱分辩，只得长跪请罪，口中嗫嚅：“臣妾，臣妾……”汗已涔涔下。
赵构再侧目看婴茀，道：“抱歉，误伤了你。”示意宫人过来扶她。
婴茀轻轻推却宫人的搀扶，叩首，垂目，无比谦卑恭谨的态度：“臣妾与张姐姐情同手足，妹妹甘愿为姐姐受罚。何况臣妾愚钝，这些年服侍官家必有不妥帖处而不自知。虽官家大度，每每不与臣妾计较，但长此以往，倒恐会折臣妾之福。而今上天假官家手对臣妾略施惩戒，于臣妾实是幸事。”
听了这席话，赵构容色才略微缓和，徐徐伸手亲自将她扶起，道：“快包扎好伤口，血流了这许多，脸都白了。”
待婴茀伤口处理妥当，赵构吩咐宫人送她回去，自己随即也离开，始终长跪于地的张婕妤泪才涌出，悲从心起，伏于地面不住啜泣。
赵瑗惊闻此事后立即赶来请张婕妤回去，张婕妤泣道：“你娘不慎，激怒了你爹爹，恐妨哥前程。如今只得长跪请罪，若无你爹爹之命，断不敢私自回去。”
赵瑗遂除外服跪于赵构寝殿前为母谢罪，赵构命人请他起身，他伏首哭道：“瑗惶恐，此事因瑗而起，愿长跪于阶前代母亲请罪，请父皇责罚瑗，让母亲回去歇息。”
良久，殿内才传来赵构冷淡的声音：“都回去吧。此事与你无关。”
由此，除了岳飞无人再敢提跟立储有关的任何事，就连以往宫眷们常爱谈论的，瑗与璩的比较都成了禁忌的话题。
张婕妤经此一事，心情郁结难以释怀，不若往常那般爱笑，身体也一日不如一日，常常患病。赵构似略感愧疚，于绍兴十年十二月乙未晋封她为婉仪，但同时也晋封了吴才人，连品阶名称都一样，也是婉仪。
宋内命妇分为五品：一、贵妃、淑妃、德妃、贤妃；二、大仪、贵仪、淑仪、淑容、顺仪、顺容、婉仪、婉容、昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛；三、婕妤；四、美人；五、才人、贵人。这次晋封，张婕妤只进一品，而吴才人则升了三品，从此二人并列，于张婕妤来说，倒是明升暗降了。
2.和议
绍兴十一年春，某日赵构召秦桧等重臣入禁中赏花赐宴，以往这类事赵瑗都会于一旁作陪，但此番竟缺席，独自来柔福宅中。
柔福问他：“你爹爹赐宴众臣，你何以不去？”
赵瑗蹙眉答：“我不想看见秦桧。”他从小在赵构膝下长大，亦逐渐学会遇事不露喜愠之色，但现在提及此人，不由仍现一脸鄙夷。
柔福便微笑：“你厌恶他也不是一天两天了，为何如今多见一眼也不愿？”
赵瑗低首，先是沉默，思量半晌，才说出原因：“我听见他与父皇密议，说接到完颜宗弼手书，宗弼告诉他议和条件：‘必杀岳飞，而后和议可成。’”
“岳飞……”柔福沉吟，问，“他如今是否还是一心北伐，议迎二圣？”
“是，”赵瑗颔首说，“只是今年正月宗弼率十万大军直入淮西，父皇命张俊、杨沂中、刘锜迎敌，并命岳飞领兵东援，岳飞没立即赶到，金军是被杨沂中、刘锜与张俊的部将王德击退的。待杨沂中、刘锜还军后，宗弼忽然又命金将回师攻陷亳州，重创杨沂中与王德的援军。岳飞这次闻讯后驰援，而金军已安然渡淮北上。为命岳飞增援淮西，父皇先后下亲札十三次，但他这两次都没及时赶往，因此父皇十分不快。”
柔福问：“岳飞可有说迟去的原因？”
“说了，一是他偶感寒嗽，一是岳家军缺乏粮草。”赵瑗叹了口气，“但朝中大臣都说，他这是因上次北伐受阻，心中颇有怨气，所以……”
绍兴十年，岳飞率岳家军与宗弼大军交锋多有胜迹。七月先取得郾城大捷，以步兵上阵迎击金骑兵，用麻扎刀、提刀、大斧等利器将拽着金兵大砍大劈，金军尸横遍野，宗弼不得已转战颍昌。岳飞料到他有此着，先命岳云驰援，再次击败宗弼骑兵三万。宗弼后在距汴京西南四十五里处的朱仙镇驻军十万，欲阻岳飞进军，不想岳飞只先遣五百铁骑为前哨便已搅乱金军阵势，岳飞再挺枪跃马，驰入金军阵内，众将奋勇向前，金兵十毙六七，全面溃败，宗弼匆匆驰回汴京，才得保性命。
由此北方义军纷纷响应，捷报频传，岳飞也准备召谕诸将，整装出发乘胜追击，豪言道：“直抵黄龙府，与诸君痛饮。”
但赵构与秦桧意在议和，连下了十二道金牌令岳飞班师。此前秦桧已先致书张俊、杨沂中、韩世忠、刘锜等人，命其回撤。岳飞见诸将已奉命后撤，自己坚持下去不免陷入孤军深入之境地，亦只好领命班师，然心中悲愤，班师前向东再拜，泣道：“十载功劳，一旦废弃，奈何奈何！”
“唉，他日后真要留神了……”听了赵瑗的话，柔福亦不禁感叹，“恃才而不自晦，于你父皇是大忌。”
赵瑗凝神看柔福，忽然脱口说：“其实姑姑也经常说父皇不爱听的话，做使他不快的事，但他总能容忍……像姑姑与岳少保这样敢逆父皇意的人，世间真无几个。”
“那不一样。我是女子，手中又无兵权，跟他耍点性子，他只当是猫儿狗儿闹，”柔福呵呵一笑，然转瞬间神情又变得凝重，“若换作手握重兵的将领跟他耍性子，他只怕会立即想起苗刘之变。”
她移步举目，望一碧如洗的净空，道：“我倒不怕逆他的意，于国于家无用，亦无所牵挂，惹恼了他，大不了一死而已。但岳飞……似他这般能人不多，若因意气枉送性命，是真可惜。”
这年四月，赵构采纳给事中范同建议，下诏命韩世忠、张俊、岳飞相继入觐，任韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为枢密副使，将他们原先主持的淮东、淮西与京湖三宣抚司统制以下的官兵划归三省、枢密院统一指挥，改称统制御前诸军，再加杨沂中开府仪同三司，赐名存中。此举明升官爵、隐夺兵柄，为防私交甚好的韩、岳二人联手与朝廷抗衡，赵构刻意将二人分开，让韩世忠留御前任用，而命张俊、岳飞前往楚州措置战守事宜。
秦桧既得宗弼之信，便极力营谋，必欲置岳飞于死地。先提拔其党羽万俟禼为右谏议大夫，再授意其于七月上疏，先指岳飞“爵高禄厚，志满意得，平昔功名之念，日以颓坠”；再提增援淮西之事“稽违诏旨，不以时发”；又称其淮东视师，“沮丧士气，动摇民心”；另不忘隐约暗示之前岳飞撂担子上庐山一事，“日谋引去，以就安闲”。
赵构倒未立即就此表态，但岳飞遭此弹劾，既难忍受亦意识到处境堪忧，次月便累表请罢枢柄，赵构很快准奏，罢去他枢密副使之职，改任他为武胜、定国军节度使，充万寿观使。
岳飞改任宫观闲职后，秦桧再无顾忌，与张俊密谋，欲重金悬赏，诱岳飞部将告发岳飞过失，却无人应命。后张俊又听说岳飞曾因故欲斩部将统制王贵，且屡加刑杖，便劝王贵对岳飞加以攻讦。王贵一听连连摆首，道：“大将手握兵权，总不免以赏罚使人，若以此为怨，将怨不胜怨了。”但张俊并不就此作罢，改以私事要挟，终令王贵胆怯，勉强就范。
随后张俊又买通屡受张宪抑制的副统制王俊，命王俊向王贵告发岳飞副都统制张宪，诬陷其在岳飞交出兵权后欲裹挟岳家军离去，以此威逼朝廷还兵于岳飞。王贵将王俊状词呈交镇江枢府，张俊接了，即遣王贵将张宪捕来，亲自审讯。
张宪自不肯认罪，连声喊冤，虽经张俊严刑逼供，仍不屈招，始终坚持：“宪宁受死，不敢虚供。”张俊遂自造一纸口供，送交秦桧上报朝廷，诬指张宪与岳飞勾结谋反。
十月，赵构下旨，将少保岳飞及其子岳云投入大理寺狱，并设用以查办谋反大案的“诏狱”审理此案，命御史中丞何铸、大理卿周三畏讯问。
岳飞受审并不多言，只说：“皇天后土，可表此心。”随即解衣露背，请何周二人审视。两人一看，但见他背上刺着深入肤理的四个大字——精忠报国。
何铸与周三畏不禁亦对岳飞心生敬意，向秦桧力辩其无罪。秦桧不悦，道：“此乃圣上之意，尔等岂敢不从！”
何铸叹道：“我等何敢左袒岳飞，实乃强敌未灭，无故杀一大将，失士卒之心，非社稷之长计！”
言罢，何周二人请辞离去。秦桧便改命谏议大夫万俟卨办理此案。万俟卨是秦桧心腹，又素与岳飞有隙，自然竭力逼供，对岳飞几番酷刑拷打，但始终不能迫其认罪，到最后，岳飞只在狱案上愤然写下八个字：天日昭昭，天日昭昭！
这年岁末，赵瑗忽夜驰快马至柔福府，下马后急奔入内找到柔福，喘着气说：“姑姑，你救救岳少保吧，他要被赐死了！”
柔福站起身，睁目道：“他，决定了？”
“是秦桧。”赵瑗忿然，“经他授意，岳少保被处以谋反罪。许多朝臣都上书营救，连太傅韩世忠也挺身而出，质问秦桧有何谋反罪证。秦桧亦只能支吾道：‘其事体莫须有。’韩世忠怒道：‘莫须有’三字，何以服天下！’再据理力争，但秦桧置之不理，一心要治死岳少保。”
听到这里，柔福低垂双睫若有所思：“不，最希望岳飞死的，倒不是秦桧。”
赵瑗一怔，心下明白她意指谁，却又不敢接话，只好继续说：“昨日建州布衣刘允升会集士民，要向父皇申诉岳飞冤情，今日秦桧得讯后连夜入宫，那时父皇正在资善堂教我习字，秦桧竟也不避我，径直对父皇说：‘擒虎易，纵虎难，岳飞一案久悬未决，恐生他变，请陛下速作决定。’父皇想了想，说：‘那就赐死吧。’说完挥袖命秦桧退出，继续从容挥毫，又过半个时辰才回寝殿。我一待父皇离开便策马来找姑姑。请姑姑入宫见父皇，为岳少保求情吧。”
“我？”柔福不由浅笑，问他，“你以为，我救得了你父皇决心要杀的人？”
“若世间尚有能救他的人，也只能是姑姑了。”赵瑗双目闪亮，仍是蕴满希望的模样，“我记得绍兴八年，姑姑曾说服过父皇，不拜迎金人及接受他们的册封。如今若姑姑出面，亦有使父皇收回成命的可能。”
“你错了，瑗。”柔福摇摇头，语调只是淡淡，唇角笑意仍在，但看他的眼睛中有无计可消的悲哀，“我无法改变他……我也从来不曾，改变过他。”
绍兴十一年十二月癸巳，赵构下旨，岳飞以毒酒赐死，张宪、岳云依军法斩首。
宋金绍兴和议于岳飞死前一月签署，双方约以淮水中流画疆，宋割唐、邓二州与金，岁奉银二十五万两、绢二十五万匹，休兵息民，各守境土。
和议既成，赵构便命人着手筹备奉迎徽宗梓宫及皇太后韦氏归宋事宜，并早早地下旨命起建祝圣寿道场，预备明年为南归的皇太后贺寿。
“明年将庆皇太后六十三岁寿辰，虽非大寿，但因是太后回銮后首庆生辰，务必隆重，一切应早作准备。”赵构特意强调。
承旨官之前便细查过相应资料，太后年岁自然已熟记于心，但此刻听赵构这般说，倒愣了愣，讷讷道：“据宫中籍册记载，皇太后生于哲宗元祐五年，明年应是五十三岁……”
“放肆！”赵构立时勃然大怒，拍案道：“皇太后是朕亲娘，难道朕会记错母亲年庚？皇太后生于神宗元丰三年，明年正是六十三岁！宫中籍册历经战乱必有纰漏，但此等大事岂可出错，还不快通审一遍，将错处统统修正！”
承旨官惧而伏地谢罪，忙唯唯诺诺地领了旨，出去后立即着人通审籍册，将皇太后韦氏的年龄改大了十岁。
3.伤春
绍兴十二年春，正月壬寅，赵构下诏命建国公瑗出宫就外第。
赵瑗时年十六，在宫外的府邸赵构早为他备好，但自去年入冬起，张婉仪便缠绵病榻，过了年仍不见好，赵瑗忧心如焚，跪请赵构许他继续照料病母，晚些再出宫。赵构答应，让他再留居宫中两月。
张婉仪病得不轻，听说瑗将离宫别居更是忧伤，病势日趋沉重。赵瑗每日侍候于她病榻边，不敢擅离，到后来见母亲情形不妙，更是衣不解带地昼夜陪护。
婴茀亦每日都会至张婉仪处探望。某日来时，见张婉仪昏昏沉沉地兀自躺着，而赵瑗疲惫之极，伏于所坐椅子扶手上小寐，面容也是憔悴不堪，便轻叹了一声，命人取一件外袍，自己亲自为赵瑗盖上。
赵瑗却立时惊醒，马上起身向她行礼。
婴茀微笑道：“大哥事母至孝，中外称颂。然亦应仔细身体，若因过于劳累也病倒了，你母亲看见不知将多伤心，痊愈之期只怕倒会因此延后。”
随即转首命宫人：“送建国公回去歇息。”
赵瑗并不欲走，启唇想自请留下，婴茀却又轻拍他肩，将他止住，压低声音和颜道：“这些天你为照顾母亲都未去资善堂，可知你爹爹又为你请了两位先生，天天在那候着等你相见呢。孝顺自是应该，但若久不理睬新先生，你爹爹也许会觉你有失尊师之道，虽一定不会说，可心里必是不悦的。何况你爹爹对你寄望颇深，若见你因家事耽搁了学业，自不免会有些失望。”
她用词甚斟酌，提及赵构亦只是轻描淡写，但一听她这般说，赵构冷峻淡漠的神情便浮上赵瑗心头，微微一凛，又凝视张婉仪，是去是留，颇感踌躇。
婴茀知他心忧母亲，劝慰道：“你先回去稍事休息，再往资善堂。只要你爹爹不在，你见过先生便可回来，费不了多少工夫。这里有我在，大哥但可宽心，你母亲不会有事。”
赵瑗思忖许久，终于点了点头。婴茀便含笑为他加衣整冠，送他出门，看他眼神颇慈爱，宛若张婉仪以往常做的那般。
待到了资善堂，见赵构赫然坐于其中，看到瑗进来，他笑了笑，说：“你终于来了。”
来不及分辨这和颜悦色的话语中是否有隐藏的情绪，赵瑗即低垂着头走至赵构面前郑重行礼。
赵构端然受了，再一指两侧，依旧平和地吩咐：“见过你的新先生，枢密院编修官赵卫，大理寺直钱周材。待你出就外第后，他们将入你府中为你授课。”
赵瑗依言向两位先生一一见礼，又坐下与他们闲谈了一个多时辰，待赵构走后才敢回去。赵构自始至终态度温和平静，甚至对瑗还屡加赞誉，但瑗起身时察觉，内里的一层衣衫不知何时已被冷汗浸润。
回到张婉仪阁，果见婴茀为母亲奉药进水好不殷勤。又命人端一盆热水进来，转侧间看见赵瑗，轻声道：“大哥请在外等等，我为你母亲擦身。”
赵瑗愕然道：“这种事，婉仪亦要亲为？”
婴茀颔首，浅笑说：“那些下人手重。”
赵瑗无语退下，口中虽未说什么，心下却是万分感激。
以后几日，赵瑗不敢辍学，白天会去资善堂读书，而婴茀也日日守在张婉仪阁中悉心照料，事事亲为，人见皆赞其贤良。
但张婉仪的病却越发重了，一日瘦过一日，到最后几乎只剩一把枯骨，连话也无力说。
二月庚午，御医宣布已无力回天，张婉仪已值弥留之际。
赵瑗跪于母亲床前，恐母亲听见难过，亦不放声哭，咬着下唇竭力抑制，但眼泪止不住地连串滴落。
婴茀则坐于床畔，双手紧握张婉仪之手，一壁饮泣一壁历数她美德优点，潘贤妃立于一侧旁观，想起这些年与张婉仪相处的情形，略感黯然，不时摇头叹息。
张婉仪的手忽然微动，似想自婴茀掌中抽出，双唇也轻颤，喉中发出模糊的、单音节的声音，依稀能辨出是“瑗”。
赵瑗忙靠近，问：“母亲，我在这里。”
张婉仪轻抚他面庞，徐缓地，勉强睁目想看他，未及看清，两行清泪却已先流下。
“瑗，瑗……”现时她所有的精神仅可供她唤出爱子的名字，欲再说什么，已力不从心。
“张姐姐无须担心，婴茀会为你照顾瑗。”婴茀再次捉住她手，握着，俯身，以便让她听得更清楚，目光诚挚：“日后我必将瑗视同己出，让他与璩同处，决不偏心，虽有一食亦必均之。”
张婉仪似很激动，胸口起伏不定，浑身发颤，像是要喘气又喘不出来，最后猛地睁大眼睛盯着婴茀，吐出一字：“你……”随即一切静止，一缕魂魄未待这一语终结便消散于二月庚午渐深的暝色中。
赵构已散朝归来，立于门边不知看了多时，此刻才移步走近，以手轻阖上张婉仪未瞑的双目。
因张婉仪薨，赵构辍视朝二日，追赠张婉仪为贤妃，葬其于城外延寿院。同时让赵瑗认婴茀为母，在未出宫之前搬去与璩同住。婴茀对瑗关爱有加，俨然是慈母模样。
二月丁丑，赵构以保庆军节度使、建国公瑗为检校少保、晋封普安郡王。
三月壬寅，普安郡王赵瑗出宫就外第。
金主许归徽宗帝后梓宫及皇太后。四月丁卯，皇太后韦氏偕梓宫自五国城出发，金遣完颜宗贤、刘祹、高居安护送皇太后归宋。
赵构得讯后立即封赏韦氏族人，自韦氏曾祖以下皆获追封，韦氏弟韦渊也被封为平乐郡王。
婴茀也更为忙碌，亲自打理慈宁宫增修、装饰等事宜。赵构偶尔入内视察，但见室内物事陈设都似曾相识，一桌一椅一帷幔，乃至院内园圃内种的花与昔日母亲在汴京宫中的颇为相似，不由诧异，问婴茀：“你往日不曾侍奉过母后，何以对她阁中物事如此熟悉？”
婴茀答道：“慈宁宫将为母后所居，臣妾岂敢怠慢。故寻了些服侍过母后的汴京旧宫人为臣妾讲述昔日母后阁中陈设。韦郡王家诰命夫人偶尔入宫来，臣妾也曾请教于她。”
赵构便笑笑，说：“甚好。这类事也须你这样的细心人来做。”
四月己巳，赵构晋封婉仪吴婴茀为贵妃。
因母后将归，赵构心情渐好，宫内也多了些喜乐气氛，但这样的情形并未延续多少天。这月辛巳，知盱眙县宋肇上书，称得泗州报讯，赵构发妻、皇后邢氏已于绍兴九年六月崩于金国。当时金人秘不发丧，直到韦太后将归，才请求金主许其偕邢氏梓宫同归。金主答允，故韦太后带回来的将是一帝二后的梓宫。
皇后邢氏。那淡出赵构生活十六年的女子，是他长久以来有意回避的记忆，她的身上，凝结着太多他害怕触及的苦难。而此刻他危坐于朝堂之上，听着官员的奏报，无可逃匿，唯有任她身影重又飘落于心间。
新婚燕尔，她眉色淡远，在他凝视下低首，那不堪一掬的娇羞。红罗裙下，她悄隐金莲，却不知道她纤小的玉足可牵动他心底隐秘的柔情。乱世相隔于天涯，她曾取下他赠她的金环，请使者转告他：“愿如此环，早得相见。”但此后一别经年，她终于，在他的绝望中，沉淀成一段枯萎的记忆。他们之间缺失的岁月锁住了她的年华，他也拒绝去想她的遭遇，他心中的她依然窈窕而美丽，而众目睽睽之下，他却找不到适合表达的感情。
最后，他只遗一语，给窥探他表情的人：“本月己丑，为大行皇后发丧。”
回到寝殿，本着哀悼的心情，他自密锁的柜中取出盛有金环的匣子。岂料，打开，猝不及防地，一件他刻意忽略的东西又刺痛了他的眼睛。
这一夜，但愿长醉不愿醒。他寻了一处临水的楼阁，黯然独坐，一杯杯地豪饮。
听说他醉了，婴茀来寻他。眼前的情景令她想起多年前，也曾上高楼，看见如他这般伏案而眠的，一个宿醉的男子。
她在他身边悄然坐下，以目光轻抚他那她一向只能以仰视姿态看的五官，听槛外春水潺潺，逝者如斯，她神思恍惚，但心中安宁，浮上心来的事暖如春风。模糊地想，待他醒来，他会否也对她温柔地笑，说：“婴茀，是你。”
他一声梦呓，似叹了叹气，身体也微动，却毕竟未醒。这样睡久了会伤身，婴茀便去扶他，欲将他搀回榻上睡。刚托起他一侧手臂，便感觉到他衣袖下有一硬质的东西。
她认得它，那曾见过的木匣。建炎三年扬州事变，他匆匆乘马逃出，分明已离开行宫，却又冒险半道折回，为的就是去取这原本未带走的桃木匣子。
她一直想知道，这里面装的是何等重要之物，竟可让他罔顾生死地珍惜。
拿起它，在打开之前，她是真的有一丝犹豫，因为莫可名状的恐惧。
终于还是开启了它，她敌不过心底关于谜底的渴求。
呵，原来如此，原来如此！
她居然，只是哑然失笑，把心痛的感觉化作云淡风轻的表情。
木匣中，有邢皇后的金环。金环的故事早已被当作帝后的悲情传说在后宫里流传，她不觉陌生，也不会为此惊异或妒忌。
此刻她凝视的，是其中另一件物品——银铃，她也曾见过，这当年系于柔福帝姬绣鞋上的银铃。
银铃系于小脚绣鞋后跟上，娇俏可爱，帝姬穿着，一走路就叮当作响。“这下小妮子再想偷跑就难了。”太上皇后看见满意地笑。
但有一天，银铃消失不见。她问：“帝姬，你鞋上的银铃怎会脱落了？”
柔福俏皮地眨眼，笑说：“是被一只狗哥哥叼走了。”
将木匣原样合上，依旧搁在赵构衣袖下，在做这个动作时，婴茀发现，他的眼角，竟然有一点晶莹的光。
又默然坐了许久才起身独自离去，临行前低声嘱咐一旁侍守的宫女：“一会儿唤醒官家，请他饮解酒汤后送他回寝殿歇息。无须告诉他我曾来过。”
这幽凉静美的春夜，因这木匣突兀的出现而变得尴尬与危险。大宋皇朝新晋的贵妃无意中窥见，她至高无上的夫君躲在一份冠冕堂皇的悲伤下，哀悼他无望而隐秘的爱情。
所以她不可让他知道，她曾来过，她曾看见。她将继续把一切隐藏，一如他隐藏他的木匣。
贵妃婴茀又理所当然地承担了在宫中为皇后举丧的相应事宜，大概这是项烦琐的工作，折磨得她身心皆疲，终于大病一场。
那日赵构来看她，坐于她床前，忽然以推心置腹的语气跟她说：“这些年你伴于朕左右，生死相随，相同劳苦，朕都看在眼里。朕因皇后未归，虚中宫以待十五年，也不得不委屈你一直居嫔御之列，与潘贤妃、韩秋夕等人同处，朕甚有愧。而今皇后已崩，待母后回銮，朕会请太后懿旨，选你为后。”
婴茀一惊，虽尚处病中仍坚持起身朝赵构再拜，含泪道：“母后远处北方，臣妾缺于定省，唯天日清美，侍圣上宴集时才念及母后之苦，不由肚里泪下。至于选后之事，臣妾惶恐，实不敢存此梦想。”
4.回銮
七月甲午，皇太后韦氏回銮，自东平登舟，由清河至楚州境上。赵构命太后弟平乐郡王韦渊及仁宗皇帝女秦鲁国大长公主、哲宗皇帝女吴国长公主先行前往迎接太后。原本也命福国长公主一同出迎，但她称病推辞，赵构虽感不悦，却也未勉强，只嘱她好好在府中静心将养。
八月辛巳，赵构亲自出临安，用黄麾半仗二千四百八十三人奉迎皇太后于临平镇，宰执、两省、三衙管军皆从，贵妃吴婴茀也带着两位养子普安郡王瑗及崇国公璩随行。
母子相见，韦太后不待赵构行完全礼已自龙舆中出来，握起儿子手，泣道：“只道今生我母子再无重逢之日，而今竟得相会，恍如隔世，深恐犹在梦中。”
与赵构相对落泪片刻后，又以目示邢后灵柩，道：“可怜你那贤后已弃你我而逝。遗骨虽归，音容已杳，怎令人不心痛！”
赵构闻言越发感伤，走至邢后柩前，抚着棺木黯然饮泣。婴茀见状，默然转目看秦桧一眼，秦桧会意，上前劝赵构道：“生禄原由天定，非人可挽回。如今太后还朝，普天同庆，望陛下少节哀思，以慰慈躬。”
赵构这才拭泪，略整容色，再命婴茀带瑗、璩过来，跪下向太后请安。
韦太后听婴茀自称“贵妃吴氏”，知她是赵构嫔妃，见跪于自己面前的这俩哥儿模样都清秀俊伟，年纪又都是十几岁光景，便认定是赵构亲生皇子，心下喜悦，尚未等瑗与璩开口请安就笑对婴茀道：“这俩哥儿很俊秀，可都是你亲生的？”
婴茀微觉尴尬，但还是以实情相告：“臣妾无福，未能诞下官家皇子。大哥与二哥是官家自宗室子中选出，命臣妾育于禁中的。”
韦太后原本在笑吟吟地等婴茀说出肯定的答案，未料竟听到这种解释，笑容有些滞涩，下意识地问：“那官家可有……”
一语未尽已知不妥，便咽了下去。婴茀自然心知太后欲问的是“官家可有亲生皇子”，但赵构在侧，不敢回答，也只是沉默。
韦太后见状了然，大失所望，笑意也褪去。婴茀立即轻声催促两位皇子：“还不快向太后娘娘请安。”
赵瑗未即刻开口，倒是赵璩先伶俐地叩了两次头，口中响亮地唤道：“璩恭迎娘娘回銮。娘娘千岁！娘娘万福！”
韦太后听璩唤得亲热，不由又展颜笑了笑，和言对璩道：“乖。”
言罢目光又徐徐移至瑗身上，瑗此时才叩首再拜，态度恭谨，但却只道：“太后娘娘万福。”
韦太后笑对赵构道：“这孩子倒稳重。”又侧首问婴茀：“这位哥儿叫什么？”
婴茀躬身答：“官家赐名为瑗……跟福国长公主的闺名是一个字。”
韦太后怔了怔：“福国长公主？”
婴茀微笑解释道：“就是柔福帝姬。帝姬建炎四年南归后，官家加恩晋封为福国长公主。长公主今日本也要前来迎接太后的，无奈这几日病重，实不能下榻，故此请臣妾代为向母后道贺，说一待身体好转即入宫拜见母后。”
犹如骤然霜降，韦太后脸立时冷了。淡淡地以手示意众人平身，转身回龙舆坐下，说：“回去吧。”
赵构遂号令起驾回城，率百官引帝后梓宫而行。此时忽然看见，在三梓宫后，尚有一小棺木，其外无任何文饰或灵牌，看不出是谁的灵柩。
于是回问太后：“梓宫后的灵柩亦是宗亲的么？”
韦太后未答，依旧沉着脸道：“待回宫后再细说。”
回到临安宫中，赵构设宴庆祝太后回銮，并邀此次护送太后归国的金使完颜宗贤、刘祹、高居安赴宴。韦太后却说旅途劳顿，有些疲惫，想先小歇片刻，便未出席，于是赵构独对金使，略说了些致谢的话，刘祹、高居安与赵构时有对答，唯完颜宗贤异常沉默，一人自斟自酌地饮酒，除了初入席的客套话就再未发一言。赵构偶尔斜目瞟他，却也没主动与他说话。
待金使回使馆后，赵构再命于内殿中设家宴，这次韦太后才款款出来，婴茀忙起身相迎，扶太后坐好，先是侍立于一旁，待太后出言赐坐，自己才也坐下。
虽只是家宴，礼数却依足了帝后圣节模式，行酒九盏，并杂以歌舞杂剧，宫眷们依次上前向太后祝酒，一时觥筹交错，气氛和乐。行第七盏酒时，婴茀亲为韦太后奉上一道“炙金肠”，赵构从旁解释说：“贵妃听闻母后素喜食此菜，故特意向御厨学了，今日亲手做的。请母后尝尝，可还似昔日味道。”
韦太后略尝了尝，点头微笑：“好，好……”此时近看婴茀，忽然蹙眉，盯着她瞧了好一阵，才问，“怎的我瞧你如此面熟？我们以前在汴京见过么？”
婴茀浅笑低首回答：“臣妾昔日曾是汴京宫人，母后也许曾在宫中见过，只恨臣妾福薄，当时无缘服侍母后。”
韦太后自己倒逐渐想起了，停了停，再问：“是龙德宫么？”
她记得，自己是在龙德宫遇见面前的女子的。当时她的身份还只是太上皇的婉容，一个微不足道、不受宠爱的后宫嫔妃。为了请太上皇劝赵桓收回派赵构出使金营的成命，她伏在赵佶足下哭得涕泪俱下、花钿委地。她从来没有如此卑微、低下地求过人，而她最后得到的，只是一道满含厌恶意味的眼神……那时，这个吴婴茀应该在吧？自己离去时，就是她拾了她散落的花钿，追来奉还的。
这是段不快的记忆，那么不巧，目击自己彼时的窘态的人竟成了如今的儿媳。
她最后的话似问得漫不经心，但适才的笑意已自唇边消散。
但听婴茀应道：“母后恕罪，臣妾记性不好，不大记得了。臣妾以前服侍柔福帝姬，平日就在帝姬阁中做事，甚少出门，母后若见过臣妾，想来应是在宫中节庆宴集时。”
韦太后却又是一惊：“你服侍过柔福帝姬？”
婴茀颔首，轻声回答：“是，臣妾昔日服侍过帝姬……但未过多少时日便遇靖康之变。臣妾流离于乱世，幸得官家收留，故随侍至今。”
韦太后听后只“嗯”了一声，再不多言。婴茀与赵构对视一眼，二人均感觉到了在太后跟前，一提柔福帝姬她便有不悦之色。赵构还道是柔福之前未随驾迎接太后，现又未入宫道贺，故此太后不免有气，此刻自己不便就此解释，便另寻了个话题打破这略显尴尬的沉默，指着殿内宫烛问太后：“此烛可还能惬圣意么？”
此烛非比寻常，是以上等香料精心调制的香烛。当年徽宗宣和、政和年间，国中富庶，宫中用度极尽豪奢。赵佶因嫌宫内用的河阳花烛无香，便命人用龙涎香、沉脑屑灌蜡烛，夜里列两行，洋洋数百枝，焰明而香滃，妙绝天下。而赵构南渡之后，国力远不如前，宫中哪能再用此奢侈之物。直到太后将归，赵构决意极天下之养以奉太后，婴茀才建议道：“不如在太后洗尘宴上用宣政宫烛，太后闻香必感欣喜。”赵构遂命人照宣政故事赶制宫烛，但香料有限，最后所得不多，所以这晚也仅列了十数炬。原以为太后一闻香必会问及，岂料酒都饮这许多盏了，她仍恍若未闻，看都没多看宫烛一眼。
韦太后听了赵构问语，才略抬眼瞥了瞥宫烛，淡淡道：“你爹爹昔日每夜常设宫烛数百支，诸妃阁中也如此。”
言罢起身更衣。赵构待她走远，才涩涩地苦笑一下，对婴茀说：“朕如何比得爹爹富贵！”
家宴散后赵构亲送太后入慈宁宫，母子二人秉烛长谈，聊及多年分离之苦及徽宗北狩惨状，不免又是一阵唏嘘。赵构忽忆起韦太后随梓宫一同带来的那口小棺木，便问是谁灵柩。
“是柔福帝姬，瑗瑗的。”韦太后答道，话语犹带哭音。
赵构一怔，只疑是听错，再问：“母后说是谁的？”
“是柔福帝姬的。”韦太后以不容置疑的肯定语气重复，点拭泪眼，再正色对赵构说：“我正要跟哥说此事呢。你可知这些年来金人一直在笑你，说你错买了颜子帝姬？”
汴京有地名叫颜家巷，其中所卖器物多不坚实，故京中人皆称假货为“颜子”。
赵构低首缄默良久，继而要摒退所有宫人，韦太后扬手止住他，指着身边的宫人杨氏说：“她多年来一直伴我左右，诸事皆知，无须回避。”
赵构知那杨氏本就是韦太后以前在汴京宫中的贴身宫女，后随她一同北上，如今又被太后带回，必是心腹之人，便让她留下，待其余人都出去后才缓缓道：“母后是说，南归的瑗瑗，如今的福国长公主，是他人假冒的？”
韦太后深颔首，向杨氏以目示意，杨氏遂对赵构说：“柔福帝姬在金国先是被金八太子完颜宗隽所得，过了几年，又被完颜宗隽送给金太宗的儿子完颜宗磐，以此讨好宗磐，诱其与他谋反。但宗磐得帝姬后并不珍视，未过几天他家大妇就把帝姬逐出门去。天可怜见，那时她浑身上下都是伤，病得奄奄一息，幸而太后无意中遇见，把她接到身边照料，才渐渐好了。后来帝姬在五国城结识汉官徐还，郎有情妾有意，太上皇也乐意撮合，她便嫁给了徐还。可惜安稳日子没过多久，她又患了病，于去年薨于五国城，太后与奴婢都曾亲眼看着她下葬。如今这个福国长公主，必是市井女子冒名来讹官家的，知官家与柔福帝姬虽是兄妹，但往日并不常相见，未必认得，又不知从何处听得些汴京宫中旧事，就大胆冒充金枝玉叶，骗取富贵。”
赵构凝视宫烛焰火，此刻淡说一句：“哪有人会如此相似？”
韦太后倒讶异了：“难道你昔日熟识柔福，一眼就能辨出真假？”
“哦，不。”赵构仓促一浅笑，道，“我与柔福自然不熟，只是当时听说她逃归，便寻了熟识她的人验过的，见了都说是真。”
杨氏叹道：“人有相似，她也是仗着这点才敢来的吧。何况官家遣去验的那些人就可靠么？难保他们未存随意认个帝姬回来邀功请赏的心，甚至，他们索性与这假帝姬联手讹官家也不足为奇。若她是真，为何如今不敢来见太后？”
“但……”赵构沉吟道，“她举止做派倒是颇似帝姬……所说旧事听起来也不假。”
“她说了什么？”韦太后当即抬目问，“旧事……是汴京旧事还是金国旧事？”
赵构静静瞧了母亲一眼，道：“只是些琐碎的汴京旧事。金国之事她称不堪回首，不愿说，我也不便追问，怕惹她伤心。”
韦太后点头道：“是了，言多必失，想必她也不敢随意编造……”
杨氏亦随之附和：“即便她说了些什么，也不可相信，至多是道听途说的谣言吧了。”
赵构默然不接话，杨氏便又继续说：“此番太后带柔福帝姬的遗骨回来，一是遂她葬身故国的心愿，一是为拆穿那假帝姬的谎言。太后与帝姬在金国相处颇久，视她一如亲生女，绝不能容忍有人借她之名在官家庇护下逍遥。望官家能早日将假帝姬治罪，将真帝姬遗骨好生安葬，并另行追封，以慰官家这妹子在天之灵。”
赵构并未立即应承，思忖良久后斟酌着字句对母亲说：“事关重大，请母后稍待时日，等臣想出处置良策再做打算。”
韦太后叹叹气，道：“好。夜深了，你也早些回去歇息吧。听朝宜早起，否则，于龙体社稷都是不利的。”
赵构施礼后退出。宫烛焰火摇曳，牵得他身影幽长，觉有一丝烦闷，他一挥广袖，似欲摆脱那片加重他步履的阴影。
5.明妃
邢后的谥号于绍兴十二年七月定为“懿节”。迎韦太后回銮后，赵构将懿节皇后与徽宗皇帝、显肃皇后梓宫奉安于龙德别宫，随梓宫送归的那小棺木也一并安置于那里，赵构暂不提将其安葬之事，也请韦太后及杨氏暂勿再与人言及柔福真伪。
过了数日，金使沂王完颜宗贤等将归国，朝辞于赵构，赵构诏命参知政事万俟禼前往驿馆伴宴饯行。但完颜宗贤此日心神不定，未待宴罢就独自离席，策马至临安皇宫，直闯内宫门，称要亲向韦太后辞行。
侍卫与普通内侍不敢阻挡，先请他入宫门旁的偏殿等候，再找到内侍省押班，告之此情。内侍省押班匆忙去请示赵构，不想赵构此刻正在书阁与重臣议事，吩咐不得打扰，押班又前往慈宁宫亲问太后意见。
韦太后闻讯略踌躇，但很快示下：“外臣入内宫是逾礼行为，金使亦然。转告沂王，老身祝他归程平安，眉寿无疆。面辞则大可不必。”
押班向宗贤转达太后之意，宗贤却霍然站起，一把掐住他脖子，喝道：“太后在哪里？带我去见她！”
周遭内侍大惊，但碍于他金使身份，无人敢阻拦，押班被他胁迫，无奈之下只得带他前往慈宁宫。
一进慈宁宫门，宗贤便推开内侍省押班，朝内高声呼道：“太后，宗贤来向你辞行了。”
宫内侍女何曾见过外臣闯宫之事，何况是一身材高大的虬髯金人，当即一片惊呼，纷纷入内躲避。太后不由也着了慌，仓皇退入内室，急忙命侍女垂帷幕、展屏风，以隔宗贤视线。
而宗贤不顾，扬手推倒欲拦他的两个慈宁宫内侍，昂首迈步直入内室。待见了挡于韦太后面前的屏风帷幕，他步伐微有一滞，但随即继续前行，一壁冷笑一壁两掌劈开面前阻碍物，终于直面韦太后。
韦太后无处躲藏，坐于床沿惶惶然抬头，触见他灼灼的眼。
两厢都沉默。起初他的焦急与她的惊慌都逐渐散去，末了只是无言的对视，如此良久。
终于他开口，低沉地，声音听上去干涩而暗哑：“我走了。”
她仿若自梦中惊醒，似本想笑一笑，又立即觉得不妥，收敛心神正襟危坐，摆出国母姿态吩咐侍女：“赐沂王坐。”
这其实是件诡异的事，本朝皇太后坐在寝殿床沿吩咐赐坐于金使。但侍女惊骇得早已忘了为此觉得诧异，匆忙为宗贤奉上座椅，随即又远远避开。
而宗贤并不坐，只是继续看韦太后。距离依旧很近，太后呆呆地在他注视下端坐，不知该作何反应。
“我走了。”他又说，却不移步走，盯着她的眼睛中分明有某种期待。
最后他等到的是皇太后一句关于赏赐的话：“沂王护送老身归宋，历经数月，甚为辛劳，今沂王将归，老身特赐三百金，聊表谢意，请沂王笑纳。老身祝沂王眉寿永年，享受遐福。”
一直在韦太后身边的杨氏会意，立即着人去取赏金，少顷，三百金已奉至宗贤面前。
宗贤拈起一锭金，端详着，忽然哈哈大笑，对韦太后道：“宗贤也祝大宋皇太后眉寿永年，享受遐福！”
猛地将金锭朝适才被他推开的屏风掷去，屏风上的工笔美人图瞬间破裂。
“就此别过。”他抛下这句话，转身离开，再未有一次回顾。
宗贤走后，韦太后甚沉默，一连数时辰不曾说话，直到接近黄昏时，才叹叹气，对杨氏说：“我们出去走走吧。”
韦太后神思恍惚，也没有明确目的地，两人一路闲闲地行，待途经一处宫院，听里面隐隐传来读书声，韦太后才驻足，问守宫院的内侍：“这是何处？谁人在读书？”
内侍恭谨答道：“这是吴贵妃居处。适才吴贵妃听说普安郡王念书废寝忘食，就带了点心亲自送往普安郡王府。现在里面读书的是崇国公。”
韦太后对杨氏笑笑：“是璩。我们进去看看他。”
二人进到院中，行至赵璩的书斋窗边，听着越来越清晰的读书声，韦太后却又止步，凝神听下去。
赵璩在诵读的是一首诗：“明妃初出汉宫时，泪湿春风鬓脚垂。低回顾影无颜色，尚得君王不自持。归来却怪丹青手，入眼平生未曾有。意态由来画不成，当时枉杀毛延寿。一去心知更不归，可怜着尽汉宫衣。寄声欲问塞南事，只有年年鸿雁飞。家人万里传消息，好在毡城莫相忆。君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北……”
杨氏见韦太后听得怔忡，便轻声问：“太后，我们还要进去么？”
韦太后回过神来，亦低声答：“等等。”继续伫立，倚窗听璩念诗。
只听璩稍作停顿，又接着念：“明妃初嫁与胡儿，毡车百辆皆胡姬。含情欲说独无处，传与琵琶心自知。黄金捍拨春风手，弹看飞鸿劝胡酒。汉宫侍女暗垂泪，沙上行人却回首。汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心。可怜青冢已芜没，尚有哀弦留至今……”
听罢，韦太后又默思一阵，才命杨氏：“你进去，问问二哥他念的是谁人的诗。”
杨氏便入内相问，但听赵璩朗声答道：“这是神宗朝同平章事王安石写的两首《明妃曲》。大哥的启蒙老师范冲先生不喜欢，不让大哥读，但我看了却极爱此诗，每每诵读，但觉余香满口。”
“范先生为何不喜欢，崇国公又为何喜欢呢？”杨氏再问。
赵璩道：“范先生曾对爹爹说，诗人多作《明妃曲》，以昭君出塞嫁胡虏为无穷之恨，令人读之悲怆感伤，而安石的《明妃曲》却说‘汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心’。若只念及汉恩浅虏恩深，然则刘豫不是罪过？背君父之恩，投拜而为盗贼者，皆合安石之意，此所谓坏天下人心术。但我觉得范先生此论值得商榷。王安石此诗暗喻君王用人之道，明君在朝，可拔贤士于草莱之中；昏主秉政，虽明珠映目亦不能识。而‘汉恩’一句重点在后，意指汉皇胡酋的恩遇浅深都是次要的，人生之乐在于知己相知相惜。璩以为他说得很对，若以胡虏有恩而遂忘君父来解诗义，未免失之狭隘。”
这些话杨氏也不尽明白，笑着随意赞璩几句，无非说他好学多思有见识，就告退出来。韦太后也不再进去，只脉脉低首一路走回慈宁宫。
深夜独坐，灯下只影寂寥，忽听值夜内侍在关闭外面宫门，两扇门相合，发出沉闷绵长的声音，似击在心上，韦太后不禁又想起了那两首《明妃曲》，默然在心中反复低吟：“君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北……汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心……”
心蓦地一痛，终至潸然泪下。
6.靖康
一声鼙鼓繁华歇，韦氏的生命因靖康之变折作完全相异的两段。
之前的她虽只是一个微不足道的深宫女子，最常做的事就是于春花秋月映衬下回忆和期待皇帝夫君的眷顾，但好歹她尚有后妃身份带来的自矜。那缔造了宣政风流的华美男子是她的夫君，她得伴君侧，并且何其有幸，还诞下了一个拥有他高贵血脉的儿子。
她为曾承过赵佶偶尔的恩泽而庆幸，因这点温暖的荣耀的情意，连伤感的等待都可以被她视作一种幸福。
未料风云迭变，当持着刀枪的金兵闯入她的阁分，她仿佛顿失立足的空间，惊惶间抚案，摁断锦瑟五十弦。
关于靖康耻的记忆色调决定于她被押至汴京城外、金军驻扎的刘家寺寨那日。一进寨门，便看见主帅完颜宗望的大帐前竖着几根铁竿，竿上赫然刺着三名裸露的女子，她们已气绝多时，但血仍不停地自她们身上伤口滴落，在竿下汇集成泊。
红，那几欲令她瞬间窒息的红！
韦氏认出，那三名女子张氏、陆氏和曹氏原是赵佶近年新纳的宫嫔，品阶虽不高，但与她平日里遇见，也是姐妹相称的。
闻说又押到一批妃嫔、王妃，完颜宗望自帐中走出，扫视着她们，一指铁竿上死去的女人，扬声道：“若敢抗我意，这即是你们的下场！”
一干女子纷纷跪倒，哭泣着说“请二太子饶命”。韦氏也跪下，但因惊惧而战栗，她无法说出一字。
进入宋俘女子帐中，她见到了先她之前被押至的结义姐妹乔贵妃。乔氏一见她即冲过来紧抱着她，哭着告诉她另外几位宫中姐妹身亡的消息：“姐姐，姐姐！昨日金国相完颜宗翰宴请诸将，命宫嫔换舞女装杂坐侑酒，郑妹妹、徐妹妹和吕妹妹不肯从命，马上就被拖出去斩了！”
未过多久，又见有女子遗体被人从宗望帐内拖出。那也是个刚烈的王妃，乔贵妃连声悲叹着告诉韦氏这女子的事。
在汴京倾城之前，金人曾威逼赵桓在以妃嫔、帝姬、王妃、王妾、宗姬、族姬、宫女及贵戚、官民女准金抵账的协议上画押，随后索要宋女逾五千人。宋选送的女子中就包括这位王妃。王妃被宗望看中，欲命其侍寝，王妃不从，对宗望怒目而视，宗望便道：“你是我们以千锭金买来，敢不相从！”
王妃怒问：“是谁卖给你们的？谁得了这金？”
宗望大笑道：“你家太上皇有手敕，皇帝也有手约，准以宋女犒军金。”
王妃再问：“谁须犒军？谁令抵准？男儿落败屈膝与我等女子何干，我身岂能受辱！”
宗望笑意不减：“你家太上皇有宫女数千，皆取诸民间，而且还是白取，尚非抵准而来。今既失国，你即成普通民妇，循例入贡于大金，亦是本分。何况就算是抵准，不还是你家男人们决意拿你们抵准的？”
王妃闻言一愣，气塞语咽，悲从心起，不住流泪。宗望遂将她拘于帐中，用强污之。之后命人严加看管，不让其寻死。但王妃一意求死，最终还是绝食而亡。
她并不是唯一殉节的王妃。过了两日，宗望又于寨中设宴，再命帝姬、诸妃侑酒。正好那日被押送至寨中的宋女中有郓王妃朱兰萱，她是赵佶最宠爱的儿子赵楷的妻子，又是汴京城中著名的美人，宗望听说大喜，命押送她的将领带她出来侍宴。
她起初居然领命，换上一袭干净的宫装，并取水精心将手脸洗净，再就着水影梳妆。那是韦氏第一次于近处看她。因兰萱夫君是赵楷的缘故，韦氏此前对她并无好感，且她性又高傲，令人观之有拒人于千里的感觉。但此刻韦氏惊讶于她呈于这污浊之地的洁净，只觉她剔透如玉髓冰魄，而她目中竟也只有一片宁静淡泊，探不见丝毫惧色。
帐外金兵等不及，进来要抓她走，她只横眉喝道：“不许碰我！”金兵便齐齐收手，不敢再碰她。
然后她站起，侧首回望身后数十宫眷，恻然浅笑。待出门后，忽然奔至院中古井边，纵身坠下。
赵楷的妹妹柔福哭喊着第一个冲过去，扶着井沿一时朝内唤兰萱，一时又流着泪呼人救她。韦氏亦随众人赶过去，有人朝井内投竹竿绳索，但水中兰萱并无意借此求生。她的素衣与散开的秀发在古井微澜中旋了旋，最终沉寂于水底。
而信王妃自尽的方式更惨烈，在被宗望拉入幕中后，她悄然拾起地上散落的一枝箭，在宗望触及她之前猛地以箭贯喉而死。
在这玉碎宫倾的时代，生命与贞洁往往不可两者得兼，韦氏敬佩她们的节烈，亦不免暗问自己，若换作自己，可会有她们的决绝？她通过这个问题嗅到死亡的气息，不由又是一阵颤抖，唯盼必须做出抉择的时刻永远不要到来。
不久后，宗望改在青城寨宴请宗翰、诸金将及宋废帝后，并选出王妃、帝姬二十人、歌伎三十二人侑酒。赵佶、赵桓一见此状羞愧难言，起身请求避席，宗望不许，道：“此宴名太平合欢宴，就是让你二人好好与家人聚聚的。待我们班师回朝，你们势必要分道北行，再要见面可就不容易了。”
二帝无奈，只得坐下，听着诸将调戏自己妻女姐妹的秽语，当真如坐针毡，无地自容。
赵桓朱皇后原本挨着赵桓坐，不在侑酒妃姬之列，但宗望转首间见她深垂螓首，姿态楚楚动人，顿时兴起，也命她唱歌助兴。朱后羞愤，依旧低头不开口，宗望便怒喝道：“你家两位皇帝命都在我手上，安得藐视我！”
赵构怒。
一册奏折被他猛抛于空中，拔出多年未用的佩剑，振腕朝天挥舞，剑影闪过，奏折化作纸蝶，顷刻间灰飞烟灭。
他垂手提剑，视一地纸屑，冷笑。
这纸屑上原本承载着名将岳飞关于立储的建议：“今欲恢复，必先正国本以安人心，然后陛下不常厥居，以示不忘复仇之意……”
这已不是他第一次请求赵构早立储君以“正国本”，而这一次，绍兴十年的夏天，赵构终觉忍无可忍。
诛杀宗隽、宗磐时，因挞懒兵权在握，完颜亶以他是立过大功的贵族为由暂不问罪，只令他离朝任燕京行台尚书左丞相。挞懒到燕京后，愈加骄肆不法，又与翼王鹘懒谋反，最终还是被完颜亶下诏诛杀。由此金国军政大权又落在宗幹、宗弼等主战派重臣手中，南宋使臣王伦亦被金扣押。绍兴十年五月丙子，完颜亶正式撕毁以前和议，下诏元帅府复取河南、陕西地。金以宗弼为都元帅再次大举南侵，分川陕、两淮与京西三路攻宋，仅一月之间便夺回了之前还宋的河南、陕西地。
赵构急召诸将应对，以吴璘节制陕西诸路兵马主战川陕，以韩世忠与张俊攻守东路，最主要的中路战场，则由岳飞、刘锜领军，与宗弼率领的金军主力对抗。
岳飞率军御敌之时，趁机呈上此密奏，再次将立储之事与抗金复国大计相联系，请赵构借立储以安民心，不予金人设法扰乱宋内政之可乘之机。
每每提及此事，赵构便不快。立储这等内政要事，岂可由拥兵在外的武将妄议？何况是岳飞，对朝政屡有异议、态度激烈的岳飞。他出战之前曾入朝奏对，见过赵瑗，对其赞不绝口，明说暗示赵瑗堪负治国重任，赵构立时怒从心起，但如常将火压下，只淡淡说了句：“卿握兵于外，此事非卿所专预。”
然岳飞仍不知收敛，不静守职事，倒是频频上疏，再三请求尽快立储。
立储？立谁？赵瑗么？那个非自己亲生的、收养的儿子？
他是认准了大宋皇帝将来也不可能有亲生子嗣。
每次看到岳飞的奏疏，赵构都会觉得看见了他的脸，带着嘲讽的笑，说着建议立储的话。自己残缺的生育能力想必在他眼中无异于一大笑柄。
陛下立储吧，先正国本以安人心……他必是故意的。
因此怒极拔剑，裂碎他的奏疏，虚幻的他的笑容亦随之破碎，看着满地纸质残骸，才勉强寻到一丝的畅快。
略歇了歇，平复了气息，赵构举步朝赵瑗读书的资善堂走去。
到了资善堂，透窗望去，但见赵瑗正在伏案苦读《左氏春秋》，读到妙处，出声吟诵，脸上亦有喜色。
《左氏春秋》，是赵构昨日与赵瑗闲聊时提到的，说自己年少时常读，获益良多，没想到这孩子今日就找出来重读。再抬目一看，见室内墙壁上题了一首诗，分明是赵瑗的笔迹，其中有两句是：“富贵必从勤苦得，男儿须读五车书。”赵构心一动，越发想起自己年少时寒窗苦读的光景，不禁微有些感慨。
不是不喜欢此子，只是希望，他几番冒死拼来的江山，能有一个延续了自己血脉的儿子来继承。因着这抹始终不灭的希望，他从未正式下诏给瑗和璩“皇子”的身份，虽然私下他们是以父子相称。同样也因尚有这希望，他会在别人建议立瑗为储君时止不住地觉得愤怒，虽然他一直颇爱这孩子。
这孩子还甚得人心，除了秦桧倾向璩，其余一干大臣都看好瑗，平日对他诸多赞美，将他视为储君的不二人选。这情形令赵构不悦，晋封璩为国公与瑗并列，亦是有意表明，即便要在养子中选储君，瑗也不是唯一的选择。
离开资善堂时骄阳似火，未行几步便觉身上沁出一层薄汗，赵构遂信步走向翠寒堂，那里有长松修竹蔽日，是禁中纳凉之地。
翠寒堂是紧随为太后准备的慈宁宫后新建好的，环境幽静，一侧有太湖石层峦奇岫，引水至顶倾泻而下，寒瀑飞空，水流注于其下荷花池中。此时风荷袅娜，红红白白地摇曳生姿。堂前庭中置茉莉、素馨、剑兰、麝香藤、朱槿、玉桂、红蕉、阇婆等南花数百盆，花后鼓以风轮，一吹便清芬满殿。在堂内又搁有数十银盆，堆满冬天存于冰库的积雪，故此间清凉无匹，人入其中大可忘却人间尚有尘暑。
此刻婴茀与张婕妤正坐于庭中圆石桌两侧闲聊，每人面前搁着一官窑瓷碗，其中盛新鲜甘蔗浆，并加以碎冰块，以勺一触便有清脆碰撞声逸出。二人见赵构至，忙起身行礼，待赵构入座，才又一一坐下，婴茀旋即命侍女也为赵构奉上蔗浆。
“官家从哪里来？”张婕妤笑问。
赵构道：“适才去资善堂看了看瑗。”
张婕妤便颇欢喜，又问：“依官家看，他书念得如何？”
赵构看了她一眼，垂目持勺轻拨碗中冰块，无表情地说：“此子天资特异，宛若神人。朕教他读书，他记性是极好的。”
婴茀从旁含笑赞道：“建国公天资聪颖，豁达大度，虽得官家宠爱，却始终恭敬持重，处事谨慎。他年纪小小，竟如此懂事，真是难得。”
赵构听后不语，张婕妤倒是非常高兴，忍不住自己也夸赵瑗：“这孩子是极聪明，又好学，除读书外，骑射翰墨无一不精。先前岳少保不是也说么，瑗英明俊伟，越发肖似官家了……”
话音未落，只听“啪”地一声响，赵构已扬手给了她一耳光。出手甚重，张婕妤身一斜，竟倒在地上。
婴茀一惊，忙起身搀扶张婕妤。
“贱人，”赵构直斥张婕妤，“胆敢私结外臣，妄议朝中事！”
似尚不足解气，又拿起盛蔗浆的瓷碗，连汤带水地整个朝张婕妤砸去。婴茀眼角余光窥见，立即将身挡于张婕妤之前，那碗落势甚猛，婴茀避无可避，闭目将头一侧，碗就切实地砸在她左额上。碗应声碎裂，婴茀左额顷刻间血流如注。
张婕妤受此惊吓有些手足无措，一壁支起身下意识地去扶婴茀，一壁转首惶惶然探看赵构神色，觉得委屈，双目噙满泪水，却又不敢流出。其实她从未与岳飞有任何往来，只是一向关心养子，故此服侍赵瑗的内侍但凡听见官员议论与赵瑗相关的事必会转告她。岳飞大赞赵瑗朝野皆知，宫中自然亦有所闻，非但张婕妤，就连婴茀与潘贤妃又岂有不知的？
周围的宫人有短暂的慌乱，欲为吴才人治伤，又恐赵构不许，踟躇着不知如何是好。而婴茀并不擦拭面上血污浆水，只伏首跪下，轻声道：“官家息怒。”
赵构静下来，看她额上的血徐徐坠下，一点一点在地面散成鲜红的圆。片刻后，目光才移至张婕妤身上。
“年来你做的事，还道我不知么？”他的语气，似比翠寒堂的雪更冷。
那一瞬张婕妤颇茫然，细思自己所做的事，一时无法猜到哪件为他意所指，而他神色慑人，自己更不敢胡乱分辩，只得长跪请罪，口中嗫嚅：“臣妾，臣妾……”汗已涔涔下。
赵构再侧目看婴茀，道：“抱歉，误伤了你。”示意宫人过来扶她。
婴茀轻轻推却宫人的搀扶，叩首，垂目，无比谦卑恭谨的态度：“臣妾与张姐姐情同手足，妹妹甘愿为姐姐受罚。何况臣妾愚钝，这些年服侍官家必有不妥帖处而不自知。虽官家大度，每每不与臣妾计较，但长此以往，倒恐会折臣妾之福。而今上天假官家手对臣妾略施惩戒，于臣妾实是幸事。”
听了这席话，赵构容色才略微缓和，徐徐伸手亲自将她扶起，道：“快包扎好伤口，血流了这许多，脸都白了。”
待婴茀伤口处理妥当，赵构吩咐宫人送她回去，自己随即也离开，始终长跪于地的张婕妤泪才涌出，悲从心起，伏于地面不住啜泣。
赵瑗惊闻此事后立即赶来请张婕妤回去，张婕妤泣道：“你娘不慎，激怒了你爹爹，恐妨哥前程。如今只得长跪请罪，若无你爹爹之命，断不敢私自回去。”
赵瑗遂除外服跪于赵构寝殿前为母谢罪，赵构命人请他起身，他伏首哭道：“瑗惶恐，此事因瑗而起，愿长跪于阶前代母亲请罪，请父皇责罚瑗，让母亲回去歇息。”
良久，殿内才传来赵构冷淡的声音：“都回去吧。此事与你无关。”
由此，除了岳飞无人再敢提跟立储有关的任何事，就连以往宫眷们常爱谈论的，瑗与璩的比较都成了禁忌的话题。
张婕妤经此一事，心情郁结难以释怀，不若往常那般爱笑，身体也一日不如一日，常常患病。赵构似略感愧疚，于绍兴十年十二月乙未晋封她为婉仪，但同时也晋封了吴才人，连品阶名称都一样，也是婉仪。
宋内命妇分为五品：一、贵妃、淑妃、德妃、贤妃；二、大仪、贵仪、淑仪、淑容、顺仪、顺容、婉仪、婉容、昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛；三、婕妤；四、美人；五、才人、贵人。这次晋封，张婕妤只进一品，而吴才人则升了三品，从此二人并列，于张婕妤来说，倒是明升暗降了。
2.和议
绍兴十一年春，某日赵构召秦桧等重臣入禁中赏花赐宴，以往这类事赵瑗都会于一旁作陪，但此番竟缺席，独自来柔福宅中。
柔福问他：“你爹爹赐宴众臣，你何以不去？”
赵瑗蹙眉答：“我不想看见秦桧。”他从小在赵构膝下长大，亦逐渐学会遇事不露喜愠之色，但现在提及此人，不由仍现一脸鄙夷。
柔福便微笑：“你厌恶他也不是一天两天了，为何如今多见一眼也不愿？”
赵瑗低首，先是沉默，思量半晌，才说出原因：“我听见他与父皇密议，说接到完颜宗弼手书，宗弼告诉他议和条件：‘必杀岳飞，而后和议可成。’”
“岳飞……”柔福沉吟，问，“他如今是否还是一心北伐，议迎二圣？”
“是，”赵瑗颔首说，“只是今年正月宗弼率十万大军直入淮西，父皇命张俊、杨沂中、刘锜迎敌，并命岳飞领兵东援，岳飞没立即赶到，金军是被杨沂中、刘锜与张俊的部将王德击退的。待杨沂中、刘锜还军后，宗弼忽然又命金将回师攻陷亳州，重创杨沂中与王德的援军。岳飞这次闻讯后驰援，而金军已安然渡淮北上。为命岳飞增援淮西，父皇先后下亲札十三次，但他这两次都没及时赶往，因此父皇十分不快。”
柔福问：“岳飞可有说迟去的原因？”
“说了，一是他偶感寒嗽，一是岳家军缺乏粮草。”赵瑗叹了口气，“但朝中大臣都说，他这是因上次北伐受阻，心中颇有怨气，所以……”
绍兴十年，岳飞率岳家军与宗弼大军交锋多有胜迹。七月先取得郾城大捷，以步兵上阵迎击金骑兵，用麻扎刀、提刀、大斧等利器将拽着金兵大砍大劈，金军尸横遍野，宗弼不得已转战颍昌。岳飞料到他有此着，先命岳云驰援，再次击败宗弼骑兵三万。宗弼后在距汴京西南四十五里处的朱仙镇驻军十万，欲阻岳飞进军，不想岳飞只先遣五百铁骑为前哨便已搅乱金军阵势，岳飞再挺枪跃马，驰入金军阵内，众将奋勇向前，金兵十毙六七，全面溃败，宗弼匆匆驰回汴京，才得保性命。
由此北方义军纷纷响应，捷报频传，岳飞也准备召谕诸将，整装出发乘胜追击，豪言道：“直抵黄龙府，与诸君痛饮。”
但赵构与秦桧意在议和，连下了十二道金牌令岳飞班师。此前秦桧已先致书张俊、杨沂中、韩世忠、刘锜等人，命其回撤。岳飞见诸将已奉命后撤，自己坚持下去不免陷入孤军深入之境地，亦只好领命班师，然心中悲愤，班师前向东再拜，泣道：“十载功劳，一旦废弃，奈何奈何！”
“唉，他日后真要留神了……”听了赵瑗的话，柔福亦不禁感叹，“恃才而不自晦，于你父皇是大忌。”
赵瑗凝神看柔福，忽然脱口说：“其实姑姑也经常说父皇不爱听的话，做使他不快的事，但他总能容忍……像姑姑与岳少保这样敢逆父皇意的人，世间真无几个。”
“那不一样。我是女子，手中又无兵权，跟他耍点性子，他只当是猫儿狗儿闹，”柔福呵呵一笑，然转瞬间神情又变得凝重，“若换作手握重兵的将领跟他耍性子，他只怕会立即想起苗刘之变。”
她移步举目，望一碧如洗的净空，道：“我倒不怕逆他的意，于国于家无用，亦无所牵挂，惹恼了他，大不了一死而已。但岳飞……似他这般能人不多，若因意气枉送性命，是真可惜。”
这年四月，赵构采纳给事中范同建议，下诏命韩世忠、张俊、岳飞相继入觐，任韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为枢密副使，将他们原先主持的淮东、淮西与京湖三宣抚司统制以下的官兵划归三省、枢密院统一指挥，改称统制御前诸军，再加杨沂中开府仪同三司，赐名存中。此举明升官爵、隐夺兵柄，为防私交甚好的韩、岳二人联手与朝廷抗衡，赵构刻意将二人分开，让韩世忠留御前任用，而命张俊、岳飞前往楚州措置战守事宜。
秦桧既得宗弼之信，便极力营谋，必欲置岳飞于死地。先提拔其党羽万俟禼为右谏议大夫，再授意其于七月上疏，先指岳飞“爵高禄厚，志满意得，平昔功名之念，日以颓坠”；再提增援淮西之事“稽违诏旨，不以时发”；又称其淮东视师，“沮丧士气，动摇民心”；另不忘隐约暗示之前岳飞撂担子上庐山一事，“日谋引去，以就安闲”。
赵构倒未立即就此表态，但岳飞遭此弹劾，既难忍受亦意识到处境堪忧，次月便累表请罢枢柄，赵构很快准奏，罢去他枢密副使之职，改任他为武胜、定国军节度使，充万寿观使。
岳飞改任宫观闲职后，秦桧再无顾忌，与张俊密谋，欲重金悬赏，诱岳飞部将告发岳飞过失，却无人应命。后张俊又听说岳飞曾因故欲斩部将统制王贵，且屡加刑杖，便劝王贵对岳飞加以攻讦。王贵一听连连摆首，道：“大将手握兵权，总不免以赏罚使人，若以此为怨，将怨不胜怨了。”但张俊并不就此作罢，改以私事要挟，终令王贵胆怯，勉强就范。
随后张俊又买通屡受张宪抑制的副统制王俊，命王俊向王贵告发岳飞副都统制张宪，诬陷其在岳飞交出兵权后欲裹挟岳家军离去，以此威逼朝廷还兵于岳飞。王贵将王俊状词呈交镇江枢府，张俊接了，即遣王贵将张宪捕来，亲自审讯。
张宪自不肯认罪，连声喊冤，虽经张俊严刑逼供，仍不屈招，始终坚持：“宪宁受死，不敢虚供。”张俊遂自造一纸口供，送交秦桧上报朝廷，诬指张宪与岳飞勾结谋反。
十月，赵构下旨，将少保岳飞及其子岳云投入大理寺狱，并设用以查办谋反大案的“诏狱”审理此案，命御史中丞何铸、大理卿周三畏讯问。
岳飞受审并不多言，只说：“皇天后土，可表此心。”随即解衣露背，请何周二人审视。两人一看，但见他背上刺着深入肤理的四个大字——精忠报国。
何铸与周三畏不禁亦对岳飞心生敬意，向秦桧力辩其无罪。秦桧不悦，道：“此乃圣上之意，尔等岂敢不从！”
何铸叹道：“我等何敢左袒岳飞，实乃强敌未灭，无故杀一大将，失士卒之心，非社稷之长计！”
言罢，何周二人请辞离去。秦桧便改命谏议大夫万俟卨办理此案。万俟卨是秦桧心腹，又素与岳飞有隙，自然竭力逼供，对岳飞几番酷刑拷打，但始终不能迫其认罪，到最后，岳飞只在狱案上愤然写下八个字：天日昭昭，天日昭昭！
这年岁末，赵瑗忽夜驰快马至柔福府，下马后急奔入内找到柔福，喘着气说：“姑姑，你救救岳少保吧，他要被赐死了！”
柔福站起身，睁目道：“他，决定了？”
“是秦桧。”赵瑗忿然，“经他授意，岳少保被处以谋反罪。许多朝臣都上书营救，连太傅韩世忠也挺身而出，质问秦桧有何谋反罪证。秦桧亦只能支吾道：‘其事体莫须有。’韩世忠怒道：‘莫须有’三字，何以服天下！’再据理力争，但秦桧置之不理，一心要治死岳少保。”
听到这里，柔福低垂双睫若有所思：“不，最希望岳飞死的，倒不是秦桧。”
赵瑗一怔，心下明白她意指谁，却又不敢接话，只好继续说：“昨日建州布衣刘允升会集士民，要向父皇申诉岳飞冤情，今日秦桧得讯后连夜入宫，那时父皇正在资善堂教我习字，秦桧竟也不避我，径直对父皇说：‘擒虎易，纵虎难，岳飞一案久悬未决，恐生他变，请陛下速作决定。’父皇想了想，说：‘那就赐死吧。’说完挥袖命秦桧退出，继续从容挥毫，又过半个时辰才回寝殿。我一待父皇离开便策马来找姑姑。请姑姑入宫见父皇，为岳少保求情吧。”
“我？”柔福不由浅笑，问他，“你以为，我救得了你父皇决心要杀的人？”
“若世间尚有能救他的人，也只能是姑姑了。”赵瑗双目闪亮，仍是蕴满希望的模样，“我记得绍兴八年，姑姑曾说服过父皇，不拜迎金人及接受他们的册封。如今若姑姑出面，亦有使父皇收回成命的可能。”
“你错了，瑗。”柔福摇摇头，语调只是淡淡，唇角笑意仍在，但看他的眼睛中有无计可消的悲哀，“我无法改变他……我也从来不曾，改变过他。”
绍兴十一年十二月癸巳，赵构下旨，岳飞以毒酒赐死，张宪、岳云依军法斩首。
宋金绍兴和议于岳飞死前一月签署，双方约以淮水中流画疆，宋割唐、邓二州与金，岁奉银二十五万两、绢二十五万匹，休兵息民，各守境土。
和议既成，赵构便命人着手筹备奉迎徽宗梓宫及皇太后韦氏归宋事宜，并早早地下旨命起建祝圣寿道场，预备明年为南归的皇太后贺寿。
“明年将庆皇太后六十三岁寿辰，虽非大寿，但因是太后回銮后首庆生辰，务必隆重，一切应早作准备。”赵构特意强调。
承旨官之前便细查过相应资料，太后年岁自然已熟记于心，但此刻听赵构这般说，倒愣了愣，讷讷道：“据宫中籍册记载，皇太后生于哲宗元祐五年，明年应是五十三岁……”
“放肆！”赵构立时勃然大怒，拍案道：“皇太后是朕亲娘，难道朕会记错母亲年庚？皇太后生于神宗元丰三年，明年正是六十三岁！宫中籍册历经战乱必有纰漏，但此等大事岂可出错，还不快通审一遍，将错处统统修正！”
承旨官惧而伏地谢罪，忙唯唯诺诺地领了旨，出去后立即着人通审籍册，将皇太后韦氏的年龄改大了十岁。
3.伤春
绍兴十二年春，正月壬寅，赵构下诏命建国公瑗出宫就外第。
赵瑗时年十六，在宫外的府邸赵构早为他备好，但自去年入冬起，张婉仪便缠绵病榻，过了年仍不见好，赵瑗忧心如焚，跪请赵构许他继续照料病母，晚些再出宫。赵构答应，让他再留居宫中两月。
张婉仪病得不轻，听说瑗将离宫别居更是忧伤，病势日趋沉重。赵瑗每日侍候于她病榻边，不敢擅离，到后来见母亲情形不妙，更是衣不解带地昼夜陪护。
婴茀亦每日都会至张婉仪处探望。某日来时，见张婉仪昏昏沉沉地兀自躺着，而赵瑗疲惫之极，伏于所坐椅子扶手上小寐，面容也是憔悴不堪，便轻叹了一声，命人取一件外袍，自己亲自为赵瑗盖上。
赵瑗却立时惊醒，马上起身向她行礼。
婴茀微笑道：“大哥事母至孝，中外称颂。然亦应仔细身体，若因过于劳累也病倒了，你母亲看见不知将多伤心，痊愈之期只怕倒会因此延后。”
随即转首命宫人：“送建国公回去歇息。”
赵瑗并不欲走，启唇想自请留下，婴茀却又轻拍他肩，将他止住，压低声音和颜道：“这些天你为照顾母亲都未去资善堂，可知你爹爹又为你请了两位先生，天天在那候着等你相见呢。孝顺自是应该，但若久不理睬新先生，你爹爹也许会觉你有失尊师之道，虽一定不会说，可心里必是不悦的。何况你爹爹对你寄望颇深，若见你因家事耽搁了学业，自不免会有些失望。”
她用词甚斟酌，提及赵构亦只是轻描淡写，但一听她这般说，赵构冷峻淡漠的神情便浮上赵瑗心头，微微一凛，又凝视张婉仪，是去是留，颇感踌躇。
婴茀知他心忧母亲，劝慰道：“你先回去稍事休息，再往资善堂。只要你爹爹不在，你见过先生便可回来，费不了多少工夫。这里有我在，大哥但可宽心，你母亲不会有事。”
赵瑗思忖许久，终于点了点头。婴茀便含笑为他加衣整冠，送他出门，看他眼神颇慈爱，宛若张婉仪以往常做的那般。
待到了资善堂，见赵构赫然坐于其中，看到瑗进来，他笑了笑，说：“你终于来了。”
来不及分辨这和颜悦色的话语中是否有隐藏的情绪，赵瑗即低垂着头走至赵构面前郑重行礼。
赵构端然受了，再一指两侧，依旧平和地吩咐：“见过你的新先生，枢密院编修官赵卫，大理寺直钱周材。待你出就外第后，他们将入你府中为你授课。”
赵瑗依言向两位先生一一见礼，又坐下与他们闲谈了一个多时辰，待赵构走后才敢回去。赵构自始至终态度温和平静，甚至对瑗还屡加赞誉，但瑗起身时察觉，内里的一层衣衫不知何时已被冷汗浸润。
回到张婉仪阁，果见婴茀为母亲奉药进水好不殷勤。又命人端一盆热水进来，转侧间看见赵瑗，轻声道：“大哥请在外等等，我为你母亲擦身。”
赵瑗愕然道：“这种事，婉仪亦要亲为？”
婴茀颔首，浅笑说：“那些下人手重。”
赵瑗无语退下，口中虽未说什么，心下却是万分感激。
以后几日，赵瑗不敢辍学，白天会去资善堂读书，而婴茀也日日守在张婉仪阁中悉心照料，事事亲为，人见皆赞其贤良。
但张婉仪的病却越发重了，一日瘦过一日，到最后几乎只剩一把枯骨，连话也无力说。
二月庚午，御医宣布已无力回天，张婉仪已值弥留之际。
赵瑗跪于母亲床前，恐母亲听见难过，亦不放声哭，咬着下唇竭力抑制，但眼泪止不住地连串滴落。
婴茀则坐于床畔，双手紧握张婉仪之手，一壁饮泣一壁历数她美德优点，潘贤妃立于一侧旁观，想起这些年与张婉仪相处的情形，略感黯然，不时摇头叹息。
张婉仪的手忽然微动，似想自婴茀掌中抽出，双唇也轻颤，喉中发出模糊的、单音节的声音，依稀能辨出是“瑗”。
赵瑗忙靠近，问：“母亲，我在这里。”
张婉仪轻抚他面庞，徐缓地，勉强睁目想看他，未及看清，两行清泪却已先流下。
“瑗，瑗……”现时她所有的精神仅可供她唤出爱子的名字，欲再说什么，已力不从心。
“张姐姐无须担心，婴茀会为你照顾瑗。”婴茀再次捉住她手，握着，俯身，以便让她听得更清楚，目光诚挚：“日后我必将瑗视同己出，让他与璩同处，决不偏心，虽有一食亦必均之。”
张婉仪似很激动，胸口起伏不定，浑身发颤，像是要喘气又喘不出来，最后猛地睁大眼睛盯着婴茀，吐出一字：“你……”随即一切静止，一缕魂魄未待这一语终结便消散于二月庚午渐深的暝色中。
赵构已散朝归来，立于门边不知看了多时，此刻才移步走近，以手轻阖上张婉仪未瞑的双目。
因张婉仪薨，赵构辍视朝二日，追赠张婉仪为贤妃，葬其于城外延寿院。同时让赵瑗认婴茀为母，在未出宫之前搬去与璩同住。婴茀对瑗关爱有加，俨然是慈母模样。
二月丁丑，赵构以保庆军节度使、建国公瑗为检校少保、晋封普安郡王。
三月壬寅，普安郡王赵瑗出宫就外第。
金主许归徽宗帝后梓宫及皇太后。四月丁卯，皇太后韦氏偕梓宫自五国城出发，金遣完颜宗贤、刘祹、高居安护送皇太后归宋。
赵构得讯后立即封赏韦氏族人，自韦氏曾祖以下皆获追封，韦氏弟韦渊也被封为平乐郡王。
婴茀也更为忙碌，亲自打理慈宁宫增修、装饰等事宜。赵构偶尔入内视察，但见室内物事陈设都似曾相识，一桌一椅一帷幔，乃至院内园圃内种的花与昔日母亲在汴京宫中的颇为相似，不由诧异，问婴茀：“你往日不曾侍奉过母后，何以对她阁中物事如此熟悉？”
婴茀答道：“慈宁宫将为母后所居，臣妾岂敢怠慢。故寻了些服侍过母后的汴京旧宫人为臣妾讲述昔日母后阁中陈设。韦郡王家诰命夫人偶尔入宫来，臣妾也曾请教于她。”
赵构便笑笑，说：“甚好。这类事也须你这样的细心人来做。”
四月己巳，赵构晋封婉仪吴婴茀为贵妃。
因母后将归，赵构心情渐好，宫内也多了些喜乐气氛，但这样的情形并未延续多少天。这月辛巳，知盱眙县宋肇上书，称得泗州报讯，赵构发妻、皇后邢氏已于绍兴九年六月崩于金国。当时金人秘不发丧，直到韦太后将归，才请求金主许其偕邢氏梓宫同归。金主答允，故韦太后带回来的将是一帝二后的梓宫。
皇后邢氏。那淡出赵构生活十六年的女子，是他长久以来有意回避的记忆，她的身上，凝结着太多他害怕触及的苦难。而此刻他危坐于朝堂之上，听着官员的奏报，无可逃匿，唯有任她身影重又飘落于心间。
新婚燕尔，她眉色淡远，在他凝视下低首，那不堪一掬的娇羞。红罗裙下，她悄隐金莲，却不知道她纤小的玉足可牵动他心底隐秘的柔情。乱世相隔于天涯，她曾取下他赠她的金环，请使者转告他：“愿如此环，早得相见。”但此后一别经年，她终于，在他的绝望中，沉淀成一段枯萎的记忆。他们之间缺失的岁月锁住了她的年华，他也拒绝去想她的遭遇，他心中的她依然窈窕而美丽，而众目睽睽之下，他却找不到适合表达的感情。
最后，他只遗一语，给窥探他表情的人：“本月己丑，为大行皇后发丧。”
回到寝殿，本着哀悼的心情，他自密锁的柜中取出盛有金环的匣子。岂料，打开，猝不及防地，一件他刻意忽略的东西又刺痛了他的眼睛。
这一夜，但愿长醉不愿醒。他寻了一处临水的楼阁，黯然独坐，一杯杯地豪饮。
听说他醉了，婴茀来寻他。眼前的情景令她想起多年前，也曾上高楼，看见如他这般伏案而眠的，一个宿醉的男子。
她在他身边悄然坐下，以目光轻抚他那她一向只能以仰视姿态看的五官，听槛外春水潺潺，逝者如斯，她神思恍惚，但心中安宁，浮上心来的事暖如春风。模糊地想，待他醒来，他会否也对她温柔地笑，说：“婴茀，是你。”
他一声梦呓，似叹了叹气，身体也微动，却毕竟未醒。这样睡久了会伤身，婴茀便去扶他，欲将他搀回榻上睡。刚托起他一侧手臂，便感觉到他衣袖下有一硬质的东西。
她认得它，那曾见过的木匣。建炎三年扬州事变，他匆匆乘马逃出，分明已离开行宫，却又冒险半道折回，为的就是去取这原本未带走的桃木匣子。
她一直想知道，这里面装的是何等重要之物，竟可让他罔顾生死地珍惜。
拿起它，在打开之前，她是真的有一丝犹豫，因为莫可名状的恐惧。
终于还是开启了它，她敌不过心底关于谜底的渴求。
呵，原来如此，原来如此！
她居然，只是哑然失笑，把心痛的感觉化作云淡风轻的表情。
木匣中，有邢皇后的金环。金环的故事早已被当作帝后的悲情传说在后宫里流传，她不觉陌生，也不会为此惊异或妒忌。
此刻她凝视的，是其中另一件物品——银铃，她也曾见过，这当年系于柔福帝姬绣鞋上的银铃。
银铃系于小脚绣鞋后跟上，娇俏可爱，帝姬穿着，一走路就叮当作响。“这下小妮子再想偷跑就难了。”太上皇后看见满意地笑。
但有一天，银铃消失不见。她问：“帝姬，你鞋上的银铃怎会脱落了？”
柔福俏皮地眨眼，笑说：“是被一只狗哥哥叼走了。”
将木匣原样合上，依旧搁在赵构衣袖下，在做这个动作时，婴茀发现，他的眼角，竟然有一点晶莹的光。
又默然坐了许久才起身独自离去，临行前低声嘱咐一旁侍守的宫女：“一会儿唤醒官家，请他饮解酒汤后送他回寝殿歇息。无须告诉他我曾来过。”
这幽凉静美的春夜，因这木匣突兀的出现而变得尴尬与危险。大宋皇朝新晋的贵妃无意中窥见，她至高无上的夫君躲在一份冠冕堂皇的悲伤下，哀悼他无望而隐秘的爱情。
所以她不可让他知道，她曾来过，她曾看见。她将继续把一切隐藏，一如他隐藏他的木匣。
贵妃婴茀又理所当然地承担了在宫中为皇后举丧的相应事宜，大概这是项烦琐的工作，折磨得她身心皆疲，终于大病一场。
那日赵构来看她，坐于她床前，忽然以推心置腹的语气跟她说：“这些年你伴于朕左右，生死相随，相同劳苦，朕都看在眼里。朕因皇后未归，虚中宫以待十五年，也不得不委屈你一直居嫔御之列，与潘贤妃、韩秋夕等人同处，朕甚有愧。而今皇后已崩，待母后回銮，朕会请太后懿旨，选你为后。”
婴茀一惊，虽尚处病中仍坚持起身朝赵构再拜，含泪道：“母后远处北方，臣妾缺于定省，唯天日清美，侍圣上宴集时才念及母后之苦，不由肚里泪下。至于选后之事，臣妾惶恐，实不敢存此梦想。”
4.回銮
七月甲午，皇太后韦氏回銮，自东平登舟，由清河至楚州境上。赵构命太后弟平乐郡王韦渊及仁宗皇帝女秦鲁国大长公主、哲宗皇帝女吴国长公主先行前往迎接太后。原本也命福国长公主一同出迎，但她称病推辞，赵构虽感不悦，却也未勉强，只嘱她好好在府中静心将养。
八月辛巳，赵构亲自出临安，用黄麾半仗二千四百八十三人奉迎皇太后于临平镇，宰执、两省、三衙管军皆从，贵妃吴婴茀也带着两位养子普安郡王瑗及崇国公璩随行。
母子相见，韦太后不待赵构行完全礼已自龙舆中出来，握起儿子手，泣道：“只道今生我母子再无重逢之日，而今竟得相会，恍如隔世，深恐犹在梦中。”
与赵构相对落泪片刻后，又以目示邢后灵柩，道：“可怜你那贤后已弃你我而逝。遗骨虽归，音容已杳，怎令人不心痛！”
赵构闻言越发感伤，走至邢后柩前，抚着棺木黯然饮泣。婴茀见状，默然转目看秦桧一眼，秦桧会意，上前劝赵构道：“生禄原由天定，非人可挽回。如今太后还朝，普天同庆，望陛下少节哀思，以慰慈躬。”
赵构这才拭泪，略整容色，再命婴茀带瑗、璩过来，跪下向太后请安。
韦太后听婴茀自称“贵妃吴氏”，知她是赵构嫔妃，见跪于自己面前的这俩哥儿模样都清秀俊伟，年纪又都是十几岁光景，便认定是赵构亲生皇子，心下喜悦，尚未等瑗与璩开口请安就笑对婴茀道：“这俩哥儿很俊秀，可都是你亲生的？”
婴茀微觉尴尬，但还是以实情相告：“臣妾无福，未能诞下官家皇子。大哥与二哥是官家自宗室子中选出，命臣妾育于禁中的。”
韦太后原本在笑吟吟地等婴茀说出肯定的答案，未料竟听到这种解释，笑容有些滞涩，下意识地问：“那官家可有……”
一语未尽已知不妥，便咽了下去。婴茀自然心知太后欲问的是“官家可有亲生皇子”，但赵构在侧，不敢回答，也只是沉默。
韦太后见状了然，大失所望，笑意也褪去。婴茀立即轻声催促两位皇子：“还不快向太后娘娘请安。”
赵瑗未即刻开口，倒是赵璩先伶俐地叩了两次头，口中响亮地唤道：“璩恭迎娘娘回銮。娘娘千岁！娘娘万福！”
韦太后听璩唤得亲热，不由又展颜笑了笑，和言对璩道：“乖。”
言罢目光又徐徐移至瑗身上，瑗此时才叩首再拜，态度恭谨，但却只道：“太后娘娘万福。”
韦太后笑对赵构道：“这孩子倒稳重。”又侧首问婴茀：“这位哥儿叫什么？”
婴茀躬身答：“官家赐名为瑗……跟福国长公主的闺名是一个字。”
韦太后怔了怔：“福国长公主？”
婴茀微笑解释道：“就是柔福帝姬。帝姬建炎四年南归后，官家加恩晋封为福国长公主。长公主今日本也要前来迎接太后的，无奈这几日病重，实不能下榻，故此请臣妾代为向母后道贺，说一待身体好转即入宫拜见母后。”
犹如骤然霜降，韦太后脸立时冷了。淡淡地以手示意众人平身，转身回龙舆坐下，说：“回去吧。”
赵构遂号令起驾回城，率百官引帝后梓宫而行。此时忽然看见，在三梓宫后，尚有一小棺木，其外无任何文饰或灵牌，看不出是谁的灵柩。
于是回问太后：“梓宫后的灵柩亦是宗亲的么？”
韦太后未答，依旧沉着脸道：“待回宫后再细说。”
回到临安宫中，赵构设宴庆祝太后回銮，并邀此次护送太后归国的金使完颜宗贤、刘祹、高居安赴宴。韦太后却说旅途劳顿，有些疲惫，想先小歇片刻，便未出席，于是赵构独对金使，略说了些致谢的话，刘祹、高居安与赵构时有对答，唯完颜宗贤异常沉默，一人自斟自酌地饮酒，除了初入席的客套话就再未发一言。赵构偶尔斜目瞟他，却也没主动与他说话。
待金使回使馆后，赵构再命于内殿中设家宴，这次韦太后才款款出来，婴茀忙起身相迎，扶太后坐好，先是侍立于一旁，待太后出言赐坐，自己才也坐下。
虽只是家宴，礼数却依足了帝后圣节模式，行酒九盏，并杂以歌舞杂剧，宫眷们依次上前向太后祝酒，一时觥筹交错，气氛和乐。行第七盏酒时，婴茀亲为韦太后奉上一道“炙金肠”，赵构从旁解释说：“贵妃听闻母后素喜食此菜，故特意向御厨学了，今日亲手做的。请母后尝尝，可还似昔日味道。”
韦太后略尝了尝，点头微笑：“好，好……”此时近看婴茀，忽然蹙眉，盯着她瞧了好一阵，才问，“怎的我瞧你如此面熟？我们以前在汴京见过么？”
婴茀浅笑低首回答：“臣妾昔日曾是汴京宫人，母后也许曾在宫中见过，只恨臣妾福薄，当时无缘服侍母后。”
韦太后自己倒逐渐想起了，停了停，再问：“是龙德宫么？”
她记得，自己是在龙德宫遇见面前的女子的。当时她的身份还只是太上皇的婉容，一个微不足道、不受宠爱的后宫嫔妃。为了请太上皇劝赵桓收回派赵构出使金营的成命，她伏在赵佶足下哭得涕泪俱下、花钿委地。她从来没有如此卑微、低下地求过人，而她最后得到的，只是一道满含厌恶意味的眼神……那时，这个吴婴茀应该在吧？自己离去时，就是她拾了她散落的花钿，追来奉还的。
这是段不快的记忆，那么不巧，目击自己彼时的窘态的人竟成了如今的儿媳。
她最后的话似问得漫不经心，但适才的笑意已自唇边消散。
但听婴茀应道：“母后恕罪，臣妾记性不好，不大记得了。臣妾以前服侍柔福帝姬，平日就在帝姬阁中做事，甚少出门，母后若见过臣妾，想来应是在宫中节庆宴集时。”
韦太后却又是一惊：“你服侍过柔福帝姬？”
婴茀颔首，轻声回答：“是，臣妾昔日服侍过帝姬……但未过多少时日便遇靖康之变。臣妾流离于乱世，幸得官家收留，故随侍至今。”
韦太后听后只“嗯”了一声，再不多言。婴茀与赵构对视一眼，二人均感觉到了在太后跟前，一提柔福帝姬她便有不悦之色。赵构还道是柔福之前未随驾迎接太后，现又未入宫道贺，故此太后不免有气，此刻自己不便就此解释，便另寻了个话题打破这略显尴尬的沉默，指着殿内宫烛问太后：“此烛可还能惬圣意么？”
此烛非比寻常，是以上等香料精心调制的香烛。当年徽宗宣和、政和年间，国中富庶，宫中用度极尽豪奢。赵佶因嫌宫内用的河阳花烛无香，便命人用龙涎香、沉脑屑灌蜡烛，夜里列两行，洋洋数百枝，焰明而香滃，妙绝天下。而赵构南渡之后，国力远不如前，宫中哪能再用此奢侈之物。直到太后将归，赵构决意极天下之养以奉太后，婴茀才建议道：“不如在太后洗尘宴上用宣政宫烛，太后闻香必感欣喜。”赵构遂命人照宣政故事赶制宫烛，但香料有限，最后所得不多，所以这晚也仅列了十数炬。原以为太后一闻香必会问及，岂料酒都饮这许多盏了，她仍恍若未闻，看都没多看宫烛一眼。
韦太后听了赵构问语，才略抬眼瞥了瞥宫烛，淡淡道：“你爹爹昔日每夜常设宫烛数百支，诸妃阁中也如此。”
言罢起身更衣。赵构待她走远，才涩涩地苦笑一下，对婴茀说：“朕如何比得爹爹富贵！”
家宴散后赵构亲送太后入慈宁宫，母子二人秉烛长谈，聊及多年分离之苦及徽宗北狩惨状，不免又是一阵唏嘘。赵构忽忆起韦太后随梓宫一同带来的那口小棺木，便问是谁灵柩。
“是柔福帝姬，瑗瑗的。”韦太后答道，话语犹带哭音。
赵构一怔，只疑是听错，再问：“母后说是谁的？”
“是柔福帝姬的。”韦太后以不容置疑的肯定语气重复，点拭泪眼，再正色对赵构说：“我正要跟哥说此事呢。你可知这些年来金人一直在笑你，说你错买了颜子帝姬？”
汴京有地名叫颜家巷，其中所卖器物多不坚实，故京中人皆称假货为“颜子”。
赵构低首缄默良久，继而要摒退所有宫人，韦太后扬手止住他，指着身边的宫人杨氏说：“她多年来一直伴我左右，诸事皆知，无须回避。”
赵构知那杨氏本就是韦太后以前在汴京宫中的贴身宫女，后随她一同北上，如今又被太后带回，必是心腹之人，便让她留下，待其余人都出去后才缓缓道：“母后是说，南归的瑗瑗，如今的福国长公主，是他人假冒的？”
韦太后深颔首，向杨氏以目示意，杨氏遂对赵构说：“柔福帝姬在金国先是被金八太子完颜宗隽所得，过了几年，又被完颜宗隽送给金太宗的儿子完颜宗磐，以此讨好宗磐，诱其与他谋反。但宗磐得帝姬后并不珍视，未过几天他家大妇就把帝姬逐出门去。天可怜见，那时她浑身上下都是伤，病得奄奄一息，幸而太后无意中遇见，把她接到身边照料，才渐渐好了。后来帝姬在五国城结识汉官徐还，郎有情妾有意，太上皇也乐意撮合，她便嫁给了徐还。可惜安稳日子没过多久，她又患了病，于去年薨于五国城，太后与奴婢都曾亲眼看着她下葬。如今这个福国长公主，必是市井女子冒名来讹官家的，知官家与柔福帝姬虽是兄妹，但往日并不常相见，未必认得，又不知从何处听得些汴京宫中旧事，就大胆冒充金枝玉叶，骗取富贵。”
赵构凝视宫烛焰火，此刻淡说一句：“哪有人会如此相似？”
韦太后倒讶异了：“难道你昔日熟识柔福，一眼就能辨出真假？”
“哦，不。”赵构仓促一浅笑，道，“我与柔福自然不熟，只是当时听说她逃归，便寻了熟识她的人验过的，见了都说是真。”
杨氏叹道：“人有相似，她也是仗着这点才敢来的吧。何况官家遣去验的那些人就可靠么？难保他们未存随意认个帝姬回来邀功请赏的心，甚至，他们索性与这假帝姬联手讹官家也不足为奇。若她是真，为何如今不敢来见太后？”
“但……”赵构沉吟道，“她举止做派倒是颇似帝姬……所说旧事听起来也不假。”
“她说了什么？”韦太后当即抬目问，“旧事……是汴京旧事还是金国旧事？”
赵构静静瞧了母亲一眼，道：“只是些琐碎的汴京旧事。金国之事她称不堪回首，不愿说，我也不便追问，怕惹她伤心。”
韦太后点头道：“是了，言多必失，想必她也不敢随意编造……”
杨氏亦随之附和：“即便她说了些什么，也不可相信，至多是道听途说的谣言吧了。”
赵构默然不接话，杨氏便又继续说：“此番太后带柔福帝姬的遗骨回来，一是遂她葬身故国的心愿，一是为拆穿那假帝姬的谎言。太后与帝姬在金国相处颇久，视她一如亲生女，绝不能容忍有人借她之名在官家庇护下逍遥。望官家能早日将假帝姬治罪，将真帝姬遗骨好生安葬，并另行追封，以慰官家这妹子在天之灵。”
赵构并未立即应承，思忖良久后斟酌着字句对母亲说：“事关重大，请母后稍待时日，等臣想出处置良策再做打算。”
韦太后叹叹气，道：“好。夜深了，你也早些回去歇息吧。听朝宜早起，否则，于龙体社稷都是不利的。”
赵构施礼后退出。宫烛焰火摇曳，牵得他身影幽长，觉有一丝烦闷，他一挥广袖，似欲摆脱那片加重他步履的阴影。
5.明妃
邢后的谥号于绍兴十二年七月定为“懿节”。迎韦太后回銮后，赵构将懿节皇后与徽宗皇帝、显肃皇后梓宫奉安于龙德别宫，随梓宫送归的那小棺木也一并安置于那里，赵构暂不提将其安葬之事，也请韦太后及杨氏暂勿再与人言及柔福真伪。
过了数日，金使沂王完颜宗贤等将归国，朝辞于赵构，赵构诏命参知政事万俟禼前往驿馆伴宴饯行。但完颜宗贤此日心神不定，未待宴罢就独自离席，策马至临安皇宫，直闯内宫门，称要亲向韦太后辞行。
侍卫与普通内侍不敢阻挡，先请他入宫门旁的偏殿等候，再找到内侍省押班，告之此情。内侍省押班匆忙去请示赵构，不想赵构此刻正在书阁与重臣议事，吩咐不得打扰，押班又前往慈宁宫亲问太后意见。
韦太后闻讯略踌躇，但很快示下：“外臣入内宫是逾礼行为，金使亦然。转告沂王，老身祝他归程平安，眉寿无疆。面辞则大可不必。”
押班向宗贤转达太后之意，宗贤却霍然站起，一把掐住他脖子，喝道：“太后在哪里？带我去见她！”
周遭内侍大惊，但碍于他金使身份，无人敢阻拦，押班被他胁迫，无奈之下只得带他前往慈宁宫。
一进慈宁宫门，宗贤便推开内侍省押班，朝内高声呼道：“太后，宗贤来向你辞行了。”
宫内侍女何曾见过外臣闯宫之事，何况是一身材高大的虬髯金人，当即一片惊呼，纷纷入内躲避。太后不由也着了慌，仓皇退入内室，急忙命侍女垂帷幕、展屏风，以隔宗贤视线。
而宗贤不顾，扬手推倒欲拦他的两个慈宁宫内侍，昂首迈步直入内室。待见了挡于韦太后面前的屏风帷幕，他步伐微有一滞，但随即继续前行，一壁冷笑一壁两掌劈开面前阻碍物，终于直面韦太后。
韦太后无处躲藏，坐于床沿惶惶然抬头，触见他灼灼的眼。
两厢都沉默。起初他的焦急与她的惊慌都逐渐散去，末了只是无言的对视，如此良久。
终于他开口，低沉地，声音听上去干涩而暗哑：“我走了。”
她仿若自梦中惊醒，似本想笑一笑，又立即觉得不妥，收敛心神正襟危坐，摆出国母姿态吩咐侍女：“赐沂王坐。”
这其实是件诡异的事，本朝皇太后坐在寝殿床沿吩咐赐坐于金使。但侍女惊骇得早已忘了为此觉得诧异，匆忙为宗贤奉上座椅，随即又远远避开。
而宗贤并不坐，只是继续看韦太后。距离依旧很近，太后呆呆地在他注视下端坐，不知该作何反应。
“我走了。”他又说，却不移步走，盯着她的眼睛中分明有某种期待。
最后他等到的是皇太后一句关于赏赐的话：“沂王护送老身归宋，历经数月，甚为辛劳，今沂王将归，老身特赐三百金，聊表谢意，请沂王笑纳。老身祝沂王眉寿永年，享受遐福。”
一直在韦太后身边的杨氏会意，立即着人去取赏金，少顷，三百金已奉至宗贤面前。
宗贤拈起一锭金，端详着，忽然哈哈大笑，对韦太后道：“宗贤也祝大宋皇太后眉寿永年，享受遐福！”
猛地将金锭朝适才被他推开的屏风掷去，屏风上的工笔美人图瞬间破裂。
“就此别过。”他抛下这句话，转身离开，再未有一次回顾。
宗贤走后，韦太后甚沉默，一连数时辰不曾说话，直到接近黄昏时，才叹叹气，对杨氏说：“我们出去走走吧。”
韦太后神思恍惚，也没有明确目的地，两人一路闲闲地行，待途经一处宫院，听里面隐隐传来读书声，韦太后才驻足，问守宫院的内侍：“这是何处？谁人在读书？”
内侍恭谨答道：“这是吴贵妃居处。适才吴贵妃听说普安郡王念书废寝忘食，就带了点心亲自送往普安郡王府。现在里面读书的是崇国公。”
韦太后对杨氏笑笑：“是璩。我们进去看看他。”
二人进到院中，行至赵璩的书斋窗边，听着越来越清晰的读书声，韦太后却又止步，凝神听下去。
赵璩在诵读的是一首诗：“明妃初出汉宫时，泪湿春风鬓脚垂。低回顾影无颜色，尚得君王不自持。归来却怪丹青手，入眼平生未曾有。意态由来画不成，当时枉杀毛延寿。一去心知更不归，可怜着尽汉宫衣。寄声欲问塞南事，只有年年鸿雁飞。家人万里传消息，好在毡城莫相忆。君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北……”
杨氏见韦太后听得怔忡，便轻声问：“太后，我们还要进去么？”
韦太后回过神来，亦低声答：“等等。”继续伫立，倚窗听璩念诗。
只听璩稍作停顿，又接着念：“明妃初嫁与胡儿，毡车百辆皆胡姬。含情欲说独无处，传与琵琶心自知。黄金捍拨春风手，弹看飞鸿劝胡酒。汉宫侍女暗垂泪，沙上行人却回首。汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心。可怜青冢已芜没，尚有哀弦留至今……”
听罢，韦太后又默思一阵，才命杨氏：“你进去，问问二哥他念的是谁人的诗。”
杨氏便入内相问，但听赵璩朗声答道：“这是神宗朝同平章事王安石写的两首《明妃曲》。大哥的启蒙老师范冲先生不喜欢，不让大哥读，但我看了却极爱此诗，每每诵读，但觉余香满口。”
“范先生为何不喜欢，崇国公又为何喜欢呢？”杨氏再问。
赵璩道：“范先生曾对爹爹说，诗人多作《明妃曲》，以昭君出塞嫁胡虏为无穷之恨，令人读之悲怆感伤，而安石的《明妃曲》却说‘汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心’。若只念及汉恩浅虏恩深，然则刘豫不是罪过？背君父之恩，投拜而为盗贼者，皆合安石之意，此所谓坏天下人心术。但我觉得范先生此论值得商榷。王安石此诗暗喻君王用人之道，明君在朝，可拔贤士于草莱之中；昏主秉政，虽明珠映目亦不能识。而‘汉恩’一句重点在后，意指汉皇胡酋的恩遇浅深都是次要的，人生之乐在于知己相知相惜。璩以为他说得很对，若以胡虏有恩而遂忘君父来解诗义，未免失之狭隘。”
这些话杨氏也不尽明白，笑着随意赞璩几句，无非说他好学多思有见识，就告退出来。韦太后也不再进去，只脉脉低首一路走回慈宁宫。
深夜独坐，灯下只影寂寥，忽听值夜内侍在关闭外面宫门，两扇门相合，发出沉闷绵长的声音，似击在心上，韦太后不禁又想起了那两首《明妃曲》，默然在心中反复低吟：“君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北……汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心……”
心蓦地一痛，终至潸然泪下。
6.靖康
一声鼙鼓繁华歇，韦氏的生命因靖康之变折作完全相异的两段。
之前的她虽只是一个微不足道的深宫女子，最常做的事就是于春花秋月映衬下回忆和期待皇帝夫君的眷顾，但好歹她尚有后妃身份带来的自矜。那缔造了宣政风流的华美男子是她的夫君，她得伴君侧，并且何其有幸，还诞下了一个拥有他高贵血脉的儿子。
她为曾承过赵佶偶尔的恩泽而庆幸，因这点温暖的荣耀的情意，连伤感的等待都可以被她视作一种幸福。
未料风云迭变，当持着刀枪的金兵闯入她的阁分，她仿佛顿失立足的空间，惊惶间抚案，摁断锦瑟五十弦。
关于靖康耻的记忆色调决定于她被押至汴京城外、金军驻扎的刘家寺寨那日。一进寨门，便看见主帅完颜宗望的大帐前竖着几根铁竿，竿上赫然刺着三名裸露的女子，她们已气绝多时，但血仍不停地自她们身上伤口滴落，在竿下汇集成泊。
红，那几欲令她瞬间窒息的红！
韦氏认出，那三名女子张氏、陆氏和曹氏原是赵佶近年新纳的宫嫔，品阶虽不高，但与她平日里遇见，也是姐妹相称的。
闻说又押到一批妃嫔、王妃，完颜宗望自帐中走出，扫视着她们，一指铁竿上死去的女人，扬声道：“若敢抗我意，这即是你们的下场！”
一干女子纷纷跪倒，哭泣着说“请二太子饶命”。韦氏也跪下，但因惊惧而战栗，她无法说出一字。
进入宋俘女子帐中，她见到了先她之前被押至的结义姐妹乔贵妃。乔氏一见她即冲过来紧抱着她，哭着告诉她另外几位宫中姐妹身亡的消息：“姐姐，姐姐！昨日金国相完颜宗翰宴请诸将，命宫嫔换舞女装杂坐侑酒，郑妹妹、徐妹妹和吕妹妹不肯从命，马上就被拖出去斩了！”
未过多久，又见有女子遗体被人从宗望帐内拖出。那也是个刚烈的王妃，乔贵妃连声悲叹着告诉韦氏这女子的事。
在汴京倾城之前，金人曾威逼赵桓在以妃嫔、帝姬、王妃、王妾、宗姬、族姬、宫女及贵戚、官民女准金抵账的协议上画押，随后索要宋女逾五千人。宋选送的女子中就包括这位王妃。王妃被宗望看中，欲命其侍寝，王妃不从，对宗望怒目而视，宗望便道：“你是我们以千锭金买来，敢不相从！”
王妃怒问：“是谁卖给你们的？谁得了这金？”
宗望大笑道：“你家太上皇有手敕，皇帝也有手约，准以宋女犒军金。”
王妃再问：“谁须犒军？谁令抵准？男儿落败屈膝与我等女子何干，我身岂能受辱！”
宗望笑意不减：“你家太上皇有宫女数千，皆取诸民间，而且还是白取，尚非抵准而来。今既失国，你即成普通民妇，循例入贡于大金，亦是本分。何况就算是抵准，不还是你家男人们决意拿你们抵准的？”
王妃闻言一愣，气塞语咽，悲从心起，不住流泪。宗望遂将她拘于帐中，用强污之。之后命人严加看管，不让其寻死。但王妃一意求死，最终还是绝食而亡。
她并不是唯一殉节的王妃。过了两日，宗望又于寨中设宴，再命帝姬、诸妃侑酒。正好那日被押送至寨中的宋女中有郓王妃朱兰萱，她是赵佶最宠爱的儿子赵楷的妻子，又是汴京城中著名的美人，宗望听说大喜，命押送她的将领带她出来侍宴。
她起初居然领命，换上一袭干净的宫装，并取水精心将手脸洗净，再就着水影梳妆。那是韦氏第一次于近处看她。因兰萱夫君是赵楷的缘故，韦氏此前对她并无好感，且她性又高傲，令人观之有拒人于千里的感觉。但此刻韦氏惊讶于她呈于这污浊之地的洁净，只觉她剔透如玉髓冰魄，而她目中竟也只有一片宁静淡泊，探不见丝毫惧色。
帐外金兵等不及，进来要抓她走，她只横眉喝道：“不许碰我！”金兵便齐齐收手，不敢再碰她。
然后她站起，侧首回望身后数十宫眷，恻然浅笑。待出门后，忽然奔至院中古井边，纵身坠下。
赵楷的妹妹柔福哭喊着第一个冲过去，扶着井沿一时朝内唤兰萱，一时又流着泪呼人救她。韦氏亦随众人赶过去，有人朝井内投竹竿绳索，但水中兰萱并无意借此求生。她的素衣与散开的秀发在古井微澜中旋了旋，最终沉寂于水底。
而信王妃自尽的方式更惨烈，在被宗望拉入幕中后，她悄然拾起地上散落的一枝箭，在宗望触及她之前猛地以箭贯喉而死。
在这玉碎宫倾的时代，生命与贞洁往往不可两者得兼，韦氏敬佩她们的节烈，亦不免暗问自己，若换作自己，可会有她们的决绝？她通过这个问题嗅到死亡的气息，不由又是一阵颤抖，唯盼必须做出抉择的时刻永远不要到来。
不久后，宗望改在青城寨宴请宗翰、诸金将及宋废帝后，并选出王妃、帝姬二十人、歌伎三十二人侑酒。赵佶、赵桓一见此状羞愧难言，起身请求避席，宗望不许，道：“此宴名太平合欢宴，就是让你二人好好与家人聚聚的。待我们班师回朝，你们势必要分道北行，再要见面可就不容易了。”
二帝无奈，只得坐下，听着诸将调戏自己妻女姐妹的秽语，当真如坐针毡，无地自容。
赵桓朱皇后原本挨着赵桓坐，不在侑酒妃姬之列，但宗望转首间见她深垂螓首，姿态楚楚动人，顿时兴起，也命她唱歌助兴。朱后羞愤，依旧低头不开口，宗望便怒喝道：“你家两位皇帝命都在我手上，安得藐视我！”